الصيام قد يكون سلاحاً سرياً لمواجهة آثار علاج السرطان: دراسة تكشف عن آلية معوية غير متوقعة

كشفت دراسة علمية حديثة عن إمكانية مساهمة الصيام لمدة 24 ساعة في مساعدة الأمعاء على التعافي من الأضرار الناجمة عن العلاج الإشعاعي للسرطان. وتعود هذه الفائدة إلى دور الصيام في تعزيز نمو بكتيريا نافعة داخل الجهاز الهضمي، مما يحفز آليات إصلاح الأنسجة وتجديد الخلايا.

وأوضح الباحثون في مركز إم دي أندرسون للسرطان بجامعة تكساس أن الصيام والبكتيريا المعوية يعملان معاً لتحفيز استجابة بيولوجية تساهم في تعافي بطانة الأمعاء بكفاءة أكبر بعد التعرض للإشعاع. وتشير نتائج هذه الدراسة، التي نشرها موقع "Science Daily"، إلى إمكانية تطوير وسائل جديدة مستقبلاً لحماية الأنسجة السليمة أثناء علاج السرطان وتقليل المضاعفات التي قد تؤثر على فعالية العلاج الإشعاعي.

لماذا يتضرر الجهاز الهضمي من الإشعاع؟

يُعد العلاج الإشعاعي أداة أساسية في علاج سرطانات البطن، بما في ذلك سرطان البنكرياس والقولون والمستقيم وبعض السرطانات النسائية. وعلى الرغم من قدرته على تدمير الخلايا السرطانية، إلا أنه قد يتسبب في تلف الأنسجة السليمة المحيطة، خاصة الأمعاء الدقيقة التي تتميز ببطانة حساسة للإشعاع. يمكن أن يؤدي تلف هذه البطانة إلى أعراض مثل الغثيان والإسهال والعدوى، وفي الحالات الشديدة قد تتطور إلى مضاعفات مهددة للحياة، مما يحد من جرعات الإشعاع الممكن إعطاؤها بأمان.

كيف يساهم الصيام في تجديد خلايا الأمعاء؟

لاحظ الباحثون أن الامتناع عن الطعام لمدة 24 ساعة يؤدي إلى زيادة وفرة بكتيريا نافعة تُعرف باسم "Akkermansia muciniphila" (AKK) في الأمعاء الدقيقة. تنتج هذه البكتيريا مادة البروبيونات، التي تلعب دوراً في تعديل بروتينات الهيستون المرتبطة بتنظيم نشاط الجينات داخل الخلايا. تعمل هذه البروتينات كدعامات للحمض النووي، وتؤثر التعديلات الكيميائية عليها في إمكانية تنشيط جينات معينة دون تغيير تسلسل الحمض النووي نفسه.

إصلاح الأنسجة: آلية عمل الصيام

وفقاً للباحثين، فإن هذه التغييرات تجعل الجينات المسؤولة عن تجديد الأنسجة أكثر قابلية للتنشيط، وتزيد من أعداد الخلايا المعوية التي تحمل برامج إصلاح الأنسجة. وبذلك، يهيئ الصيام هذه الخلايا مسبقاً للاستجابة للإصابة، مما يمكنها من التكاثر والمساهمة في إعادة بناء بطانة الأمعاء عند تعرضها للإشعاع.

دور بكتيريا واحدة في تحقيق التأثير

للتأكد من دور البكتيريا، قام الباحثون بإزالة بكتيريا "AKK" بشكل انتقائي، مما أدى إلى اختفاء الفوائد التجديدية للصيام. ولكن، عادت الاستجابة الوقائية عندما أعاد الباحثون البكتيريا إلى الأمعاء بالتزامن مع الصيام، مما يؤكد أن كلا العاملين ضروريان لتحقيق التأثير الكامل الذي رصدته الدراسة.

هل يصبح علاج السرطان أكثر أماناً؟

على الرغم من النتائج الواعدة، لا تزال الدراسة في مراحلها الأولية قبل التجارب السريرية، ولم يثبت بعد حدوث التأثير نفسه لدى البشر أو أن الصيام آمن وفعال لمرضى العلاج الإشعاعي. يسعى العلماء حالياً لاستكشاف إمكانية الاستفادة من هذه الآلية لحماية أنسجة أخرى تتأثر بعلاجات السرطان، مثل نخاع العظم، وتطوير وسائل لتحفيز إصلاح الأنسجة باستخدام البكتيريا النافعة أو منتجاتها، دون الحاجة للصيام.

الصيام ليس مناسباً للجميع

أكد الباحث كونال راي أن الصيام ليس خياراً عملياً لجميع مرضى السرطان، وأن الهدف هو تطوير تدخلات غذائية أو ميكروبية تساعد الجسم على إصلاح الأنسجة السليمة بكفاءة أكبر أثناء العلاج. وتجدر الإشارة إلى أن هذه النتائج لا تعني أن مرضى السرطان يجب أن يصوموا قبل العلاج الإشعاعي، حيث لا تزال الفوائد قيد الدراسة، ويجب عدم إجراء أي تغييرات غذائية أو الامتناع عن الطعام خلال العلاج دون استشارة الطبيب المعالج.