المكتبة الكمالية: منارة ثقافية أسسها سلمان كمال في قلب المنامة عام 1919

في قلب سوق الحبال بالمنامة، بالقرب من جامع محمد بن جمعان الأنصاري، انطلقت شرارة تأسيس المكتبة الكمالية على يد سلمان أحمد كمال في 25 أبريل 1919. لم تكن مجرد مكتبة، بل أصبحت وجهة للقراء من البحرين، وملتقى للزبائن من الرياض ومسقط، ونقطة وصول للمطبوعات الجديدة من القاهرة. وصف كمال السوق آنذاك بأنه كان يتألف من دكاكين صغيرة في مساحة محدودة، محاطة بالمنازل وبيوت «البرستية» المبنية من جريد النخيل. ومن هذا المكان بدأت قصة المكتبة الكمالية، التي ارتبط اسمها بسيرة صاحبها، مؤسسها ووكيل الصحافة العربية في البحرين.

يتتبع الباحث والمؤرخ بشار الحادي في كتابه «يوميات التاجر المثقف سلمان أحمد كمال» سيرة سلمان بن أحمد بن سلمان بن محمد بن حسن كمال (1902 – 1983)، مستعرضًا من خلالها جانبًا من تاريخ التعليم والمكتبات والأندية الأدبية في البحرين. يتنقل الكتاب بين صور العائلة والشباب، وذكريات المؤسس، ووثائق المكتبة، وروايات المؤرخين.

وُلد سلمان أحمد كمال عام 1902 في المنامة، وكان والده الحاج أحمد بن سلمان بن محمد كمال (1859 – 1914) تاجرًا ومثقفًا. في عام 1907، أدخله والده أحد كتاتيب المنامة، حيث تعلم مبادئ القراءة والكتابة والحساب، وحفظ جزءًا من القرآن الكريم، وبدأ اهتمامه بالكتب والصحف والمجلات. ثم انتقل إلى مدرسة الإرسالية الأميركية، حيث تلقى العلوم الحديثة وأتقن الإنجليزية. فقد سلمان والده عام 1914، فتحمل مسؤوليات الحياة مبكرًا، واستمر اهتمامه بالعلم والمعرفة.

في عام 1919، تزامن تأسيس المكتبة الكمالية في المنامة مع حضوره احتفال وضع حجر الأساس لمدرسة الهداية الخليفية في المحرق، مما يعكس اهتمامه المبكر بالتعليم ومشاركته في الحياة الثقافية المتنامية. ظلت المكتبة في موقعها الأول بسوق الحبال حتى 18 يناير 1937، حين انتقلت إلى موقع آخر في سوق المنامة. كانت المكتبة تعرض المصاحف والكتب المطبوعة في مصر والعراق والهند، بالإضافة إلى أدوات الكتابة، وكانت وكيلة لأغلب الصحف والمجلات العربية. استقبلت المكتبة روادًا من البحرين ومدن بعيدة مثل الرياض ومسقط.

في عشرينيات وثلاثينيات وأربعينيات القرن الماضي، كانت المكتبة تعج بالأدباء والمثقفين، ومن روادها الأديب عبدالله الزايد، والشاعر عبدالرحمن المعاودة، والأديب إبراهيم العريض. كما كان الشيخان عبدالله بن علي المحمود ومبارك بن سيف الناخي من الشارقة يرتادانها عند زيارتهما البحرين.

في عام 1920، أسس عدد من رجالات المحرق «النادي الأدبي»، وكان من بينهم عبدالله الزايد والشيخ إبراهيم بن محمد بن خليفة آل خليفة. كان النادي منبرًا لتعميق الوعي وصون الحياة الثقافية والفكرية. حرص سلمان كمال على حضور احتفالات النادي ومناسباته، برفقة صديقه المثقف أحمد بن حسن إبراهيم.

بحلول منتصف العشرينات، امتدت شبكة علاقات سلمان كمال الثقافية إلى مصر، حيث كان يتعامل مع كبرى مكتبات القاهرة التجارية. هذه الصلات أتاحت للمكتبة الكمالية الحصول على جديد المطبوعات عند صدورها. وفي واقعة تأسيس «المنتدى الإسلامي» لاحقًا، ظهرت فائدة هذه العلاقات حين احتاج المؤسسون في المنامة إلى نسخ من القانون الأساسي لجمعية تأسست حديثًا في القاهرة.

نشأت فكرة «المنتدى الإسلامي» في منتصف العشرينيات، نحو عام 1925، بهدف التصدي للنشاط التبشيري المسيحي آنذاك، وليكون ملتقى لشباب البلاد. عُقد اجتماع لمناقشة الفكرة في مجلس محمد عبدالعزيز الوزان، وشارك فيه أحمد حسن إبراهيم، ومحمد عبدالله جمعة، وعلي إبراهيم كانو، ومحمد عبدالعزيز الوزان، ومحمد عقيل خنجي، وسلمان كمال. استرشد المؤسسون بالقانون الأساسي لـ«جمعية الشبان المسلمين» في القاهرة. بعد إعداد المسودة وطباعتها في بومبي، وُزعت على الأعضاء المؤسسين. وفي عام 1928، وافقت الحكومة على تأسيس المنتدى بشرط عدم تدخله في الشؤون السياسية. انتُخب كمال نائبًا لرئيس المنتدى الإسلامي في 27 مايو 1930.

في 19 فبراير 1935، أُعلن انتخاب سلمان كمال عضوًا في مجلس إدارة بلدية المنامة عقب اقتراع الأهالي، حيث حصل على 141 صوتًا.

مع اندلاع الحرب العالمية الثانية عام 1939، اختير سلمان كمال أمينًا لمكتبة الاستعلامات البريطانية التابعة لدار الاعتماد البريطاني. كانت المكتبة تضم صحفًا ومجلات تتابع أخبار الحرب من وجهة نظر الحلفاء، واستمرت حتى عام 1946.

توفي سلمان بن أحمد كمال في 12 نوفمبر 1983. وقد وثّق الكتاب استقبال صاحب العظمة الشيخ عيسى بن سلمان آل خليفة أمير البحرين، وصاحب السمو الملكي الأمير خليفة بن سلمان آل خليفة رئيس الوزراء آنذاك، لعائلة الراحل لتقديم التعازي والمواساة.