دراسة دولية تحل لغزاً جيولوجياً: كيف شق نهر غرين ريفير طريقه عبر جبال أوينتا الشاهقة في الولايات المتحدة؟

كشفت دراسة علمية حديثة، أجراها فريق دولي بقيادة جامعة غلاسغو ونُشرت نتائجها في مجلة Journal of Geophysical Research: Earth Surface، عن تفسير جديد ومقنع للغز جيولوجي حيّر الباحثين لعقود طويلة. يتعلق اللغز بقدرة نهر غرين ريفير على اختراق سلسلة جبال أوينتا الشاهقة في الولايات المتحدة، متجاوزاً ارتفاعها الكبير.

ربطت الدراسة هذه الظاهرة الفريدة بعمليات عميقة تحدث داخل القشرة الأرضية. وأوضح الباحثون أن السبب الجوهري يكمن في ظاهرة جيولوجية تُعرف بـ"تقطّر الغلاف الصخري"، حيث تنفصل أجزاء من القشرة الأرضية وتتجه نحو الأسفل، مما يؤدي إلى انخفاض مؤقت في ارتفاع الجبال المعنية.

أظهرت النماذج الجيولوجية المعتمدة في الدراسة أن هذا الانخفاض المؤقت في ارتفاع الجبال هو ما سمح لنهر غرين ريفير بالمرور عبر السلسلة الجبلية قبل أن تعاود الارتفاع مجدداً في وقت لاحق. هذا التفسير يقدم حلاً منطقياً للمسار غير المعتاد الذي يسلكه النهر.

وأشار العلماء إلى أن هذه العملية الجيولوجية لم تقتصر آثارها على تشكيل التضاريس فحسب، بل كان لها دور محوري في إحداث تغييرات في الأنظمة البيئية وربط مجارٍ مائية كانت منفصلة في السابق. وهذا الاكتشاف يفتح آفاقاً جديدة لإعادة دراسة تطور الأنهار والسلاسل الجبلية في جميع أنحاء العالم.

يُعد نهر غرين ريفير، الواقع في الولايات المتحدة، من أهم وأطول روافد نهر كولورادو. ينبع النهر من ولاية وايومنغ، ثم يتدفق عبر ولايتي يوتا وكولورادو، حيث يمر بمناطق طبيعية خلابة وأودية عميقة، قبل أن يلتقي بنهر كولورادو داخل حديقة كانيونلاندز الوطنية، مما يمنحه أهمية جغرافية وسياحية بارزة.