الولايات المتحدة تتحول لمصدر صافٍ للنفط لأول مرة منذ الحرب العالمية الثانية جراء التهديدات الإيرانية

شهدت الولايات المتحدة الأمريكية تحولاً تاريخياً الأسبوع الماضي، حيث أصبحت لأول مرة منذ الحرب العالمية الثانية، مُصدراً صافياً للنفط الخام. جاء هذا التحول مدفوعاً بارتفاع كبير في الشحنات، التي وصلت إلى مستويات قياسية، لتلبية الطلب المتزايد من المشترين في آسيا وأوروبا. تسعى هذه الدول بشكل حثيث لتعويض النقص في إمدادات النفط القادمة من منطقة الشرق الأوسط، والتي تعرضت لاضطرابات شديدة جراء التوترات المرتبطة بإيران.

في سياق متصل، كشف تقرير صادر عن موقع "ميدل إيست" أن التهديدات الإيرانية للملاحة البحرية تسببت في عرقلة مرور ما يقارب خُمس إمدادات النفط والغاز العالمية عبر مضيق هرمز. ويُعد هذا الاضطراب الأكبر من نوعه الذي يشهده سوق الطاقة العالمي على الإطلاق.

نتيجة لذلك، سارعت شركات التكرير في آسيا وأوروبا، التي كانت تعتمد بشكل كبير على الإمدادات القادمة من المنطقة المتأثرة، إلى البحث عن شحنات بديلة من أي مصدر متاح. وقد أدى هذا التوجه إلى زيادة حادة في الطلب على النفط من الولايات المتحدة، التي تُعد أكبر منتج للنفط في العالم.

يشير المحللون والمتعاملون في السوق إلى أن واشنطن تقترب بخطى سريعة من طاقتها التصديرية القصوى. ووفقاً لبيانات الحكومة الأمريكية الصادرة يوم الأربعاء الماضي، انخفض صافي واردات النفط (الفرق بين الواردات والصادرات) إلى 66 ألف برميل يومياً الأسبوع الماضي، وهو أدنى مستوى يُسجل في البيانات الأسبوعية منذ عام 2001. في المقابل، ارتفعت الصادرات إلى 5.2 ملايين برميل يومياً، مسجلة بذلك أعلى مستوى لها خلال 7 أشهر.

يؤكد التقرير أن الولايات المتحدة لم تكن مُصدراً صافياً للنفط الخام على أساس سنوي منذ عام 1943. كما أشار إلى أن دولاً مثل اليونان قامت بشراء النفط الخام الأمريكي لأول مرة على الإطلاق خلال الأشهر القليلة الماضية. وفي دليل آخر على هذا التحول، أظهرت بيانات شركة "كلبر" المتخصصة في تتبع السفن أن ناقلة تحمل 500 ألف برميل من النفط الخام تتجه نحو تركيا، وهو ما يمثل أول تصدير من الولايات المتحدة إلى هذا البلد منذ عام على الأقل.

في تطور ذي صلة، انخفضت واردات الولايات المتحدة بأكثر من مليون برميل يومياً لتصل إلى 5.3 ملايين برميل يومياً الأسبوع الماضي. ومع ذلك، أوضح التقرير أن الولايات المتحدة لا تزال تستورد كميات كبيرة من النفط الخام، ويعود السبب في ذلك إلى أن مصافيها مصممة لمعالجة أنواع النفط الأثقل، بخلاف النفط الخفيف الحلو الذي تنتجه محلياً.

من جانبه، توقع مات سميث، المحلل في شركة "كلبر"، أن تبلغ الصادرات الأمريكية نحو 5.2 ملايين برميل يومياً في شهر نيسان/أبريل. ويشير متعاملون ومحللون إلى أن الولايات المتحدة لديها القدرة على تصدير ما يصل إلى 6 ملايين برميل يومياً، مع الأخذ في الاعتبار محدودية سعة خطوط الأنابيب وتوفر الناقلات.