تقنية أمريكية رائدة: تحويل الميثان إلى وقود سائل بكفاءة عالية وطاقة منخفضة

تمكّن باحثون أمريكيون من تطوير تقنية مبتكرة لتحويل غاز الميثان إلى وقود سائل، وذلك باستخدام نبضات كهربائية عالية داخل أنابيب زجاجية مغمورة بالماء. تُعد هذه الخطوة إنجازاً واعداً قد يسهم في تقليل الانبعاثات وتحسين استثمار هذا الغاز الحيوي.

ووفقاً لدراسة نُشرت في مجلة “Journal of the American Chemical Society” العلمية، والتي أجراها فريق بحثي من جامعة نورث وسترن، تعتمد الطريقة الجديدة على توليد بلازما عبر صواعق كهربائية مصغّرة. يتيح هذا النهج تحويل الميثان في خطوة واحدة، على عكس الأساليب التقليدية التي تتطلب درجات حرارة مرتفعة تتجاوز 800 درجة مئوية.

أوضح الباحث الرئيسي في الدراسة، البروفيسور داين إف. سويرر، أن التقنية حققت كفاءة عالية، حيث بلغت نسبة الانتقائية في إنتاج الميثانول نحو 96.8 بالمئة. وإلى جانب الميثانول، تنتج التقنية مركبات أخرى مثل الإيثيلين والهيدروجين، مع الحد من تكوّن ثاني أكسيد الكربون بفضل ذوبان الميثانول مباشرة في الماء.

بيّن الباحثون أن هذه التقنية، رغم بقائها في مرحلة البحث والتطوير، تتيح إمكانية تطوير وحدات صغيرة متنقلة. يمكن استخدام هذه الوحدات في مواقع استخراج الغاز لتحويل التسربات التي تُحرق عادة إلى وقود سائل قابل للتخزين والنقل، مع إمكانية تشغيلها مستقبلاً بالاعتماد على مصادر الطاقة المتجددة.

تمثل هذه المقاربة توجهاً واعداً نحو تقنيات صناعية أكثر كفاءة وأقل استهلاكاً للطاقة. فهي تسهم في تحويل أحد مصادر التلوث إلى مورد قابل للاستفادة، وذلك ضمن المساعي العالمية للتحول إلى اقتصاد يعتمد على الطاقة النظيفة.