ابتكار زراعي في فرجينيا: أم وابنتها تطوران بطيخاً بحجم بيضة الدجاج بتقنية الطفرات الكيميائية

في إنجاز علمي يفتح آفاقاً جديدة أمام أنظمة الزراعة الحديثة، نجحت أم وابنتها في ولاية فرجينيا الأمريكية بتطوير صنف جديد ومبتكر من البطيخ. يتميز هذا الصنف بحجمه الصغير الذي يصل إلى ما يعادل بيضة الدجاج، وقد تم تطويره باستخدام تقنية الطفرات الكيميائية غير المعدلة وراثياً.

وفقاً لتقرير نشره موقع “HortiDaily” المتخصص في الشؤون الزراعية والبستنة، أوضحت الباحثة الشابة ديلاني رابتيس أن النتائج الأولية للثمار الجديدة أظهرت حفاظها على مذاقها الحلو، وتنوع ألوان لبّها بين الأحمر والبرتقالي. كما تتمتع الثمار بدرجة مناسبة من الصلابة، مما يسهل عمليات النقل والتداول. وأشارت رابتيس إلى أن الهدف الأساسي للمشروع هو تقليص حجم الثمار دون التأثير على خصائصها الأساسية.

بدأ هذا المشروع الطموح في عام 2021، عندما أطلقت رابتيس، وهي طالبة في المرحلة الثانوية، بالتعاون مع والدتها، برنامجاً لتطوير هذا الصنف. وقد تمكنتا عبر أجيال متتالية من التهجين من تقليص وزن الثمار بشكل ملحوظ، حيث انخفض من عدة كيلوغرامات إلى ما يتراوح بين 80 و200 غرام، ووصل حجم بعض الثمار إلى ما يعادل بيضة الدجاج.

وأظهرت الملاحظات الأولية أن بذور هذا الصنف أصغر حجماً مقارنةً بالبطيخ التقليدي. وتتواصل الدراسات حالياً لتقييم خصائصه الإنتاجية وإمكانات استخدامه على نطاق تجاري واسع.