توقعات الدماغ: السر وراء تغيير إدراكنا للمذاق واستساغة الطعام

كشفت دراسة علمية حديثة أن إدراك الإنسان للمذاق لا يعتمد فقط على الخصائص الفعلية للغذاء، بل يتأثر بشكل كبير بالتوقعات المسبقة التي يشكلها الدماغ، مما يؤدي إلى تغيير واضح في تقييم المذاق والاستساغة.

ووفق ما نقلته شبكة «فوكس نيوز»، أجرى باحثون من جامعتي رادبود الهولندية وأكسفورد وكامبريدج البريطانية تجربة أظهرت أن مجرد الاعتقاد باحتواء المشروب على السكر الحقيقي يجعل المحليات الصناعية أكثر قبولاً لدى المتذوقين.

وبيّنت النتائج أن المشاركين الذين ظنوا أنهم يتناولون عصير ليمون محلى بالسكر قيّموا المشروبات المحلاة صناعياً بشكل أعلى. في المقابل، انخفضت تقييماتهم عندما كانوا على علم بنوع المُحلّي المستخدم، مما يعكس التأثير العميق للتوقعات على التجربة الحسية.

كما أظهرت فحوصات الدماغ نشاطاً أكبر في مناطق المكافأة العصبية عند الاعتقاد بتناول السكر، حتى عند استخدام محليات صناعية. هذا يؤكد أن التوقعات الذهنية تؤثر مباشرة في الاستجابة العصبية المرتبطة بالمتعة.

ويرى الباحثون أن هذه النتائج تثبت أن إدراك الطعم هو تفاعل معقد بين الحواس والتوقعات الذهنية، مشيرين إلى انعكاساتها المحتملة على سلوك المستهلك وتسويق المنتجات الغذائية، وخاصة تلك منخفضة السعرات أو المخصصة للحمية.