اكتشاف صيني رائد: بروتين دماغي يحمل مفتاحاً بيولوجياً محتملاً لإبطاء الشيخوخة

كشفت دراسة حديثة أجراها علماء من جامعة شيامن الصينية عن آلية بيولوجية واعدة قد تسهم في التحكم بوتيرة شيخوخة الجسم. تركز الدراسة على الدور المحوري لبروتين دماغي يُعرف باسم "مينين"، والذي تبين أنه ينظم الالتهابات والذاكرة وعدداً من التغيرات المرتبطة بالتقدم في العمر.

ووفقاً لما نشره موقع Science Daily، أظهرت النتائج أن انخفاض مستويات بروتين "مينين" في منطقة ما تحت المهاد بالدماغ يرتبط ارتباطاً وثيقاً بتسارع مظاهر الشيخوخة. تشمل هذه المظاهر تراجع الذاكرة وضعف التوازن وترقق الجلد وانخفاض كثافة العظام.

وأوضح الباحثون أن التجارب التي أُجريت على الفئران كشفت عن تراجع ملحوظ في مستويات هذا البروتين مع التقدم في العمر، خصوصاً في الخلايا العصبية المسؤولة عن تنظيم عمليات الأيض والشيخوخة. وقد نُشرت هذه النتائج في دورية PLOS Biology العلمية.

كما بيّنت الدراسة أن الفئران التي خُفّضت لديها مستويات بروتين "مينين" عانت من زيادة في الالتهابات الدماغية وتدهور إدراكي ومشكلات صحية مرتبطة بالشيخوخة، وذلك مقارنة بالفئران السليمة. يشير هذا إلى أن بروتين "مينين" قد يؤدي دوراً وقائياً ضد مظاهر التقدم في العمر.

ولم تتوقف الاكتشافات عند هذا الحد، فقد كشفت الدراسة أيضاً عن وجود ارتباط بين بروتين "مينين" والحمض الأميني "د-سيرين". يُعرف "د-سيرين" بدوره في دعم التواصل بين الخلايا العصبية وتحسين الذاكرة والتعلم. وقد لوحظ أن انخفاض مستويات بروتين "مينين" يؤدي إلى تراجع في إنتاج هذا الحمض الأميني الحيوي.

ووصف العلماء الحمض الأميني "د-سيرين" بأنه عامل واعد محتمل في مواجهة التدهور الإدراكي المرتبط بالتقدم في العمر. وأكدوا أن هذه الدراسة تمثل خطوة مهمة قد تمهد الطريق لتطوير استراتيجيات جديدة تسهم مستقبلاً في إبطاء الشيخوخة وتحسين الصحة مع التقدم في السن. وتعزز هذه النتائج الفرضية القائلة بأن الدماغ، وتحديداً منطقة ما تحت المهاد، يلعب دوراً محورياً في تنظيم عملية الشيخوخة من خلال تأثيره على الالتهاب والهرمونات والتمثيل الغذائي.