ناسا تكشف تفاصيل انفجار نيزك هائل فوق ماساتشوستس بقوة 300 طن من المتفجرات

أعلنت وكالة الفضاء الأمريكية " ناسا " عن انفجار نيزك في الغلاف الجوي يوم السبت الماضي، فوق ولاية ماساتشوستس شمال شرق الولايات المتحدة. وقد أحدث هذا الانفجار دويّاً هائلاً وموجات صدمية قوية، ما أدى إلى اهتزاز المباني وإثارة حالة من الذعر بين السكان.

ونقلت وكالة أسوشيتد برس عن ألارد بيوتل، المتحدث باسم " ناسا "، تفاصيل إضافية حول الحادثة، مشيراً إلى أن النيزك كان يتحرك بسرعة فائقة بلغت نحو 120 ألفاً و700 كيلومتر في الساعة قبل أن يتفتت على ارتفاع يقارب 60 كيلومتراً فوق سطح الأرض. وأوضح بيوتل أن الطاقة الناتجة عن تفتت النيزك قُدّرت بما يعادل 300 طن من مادة "تي إن تي" المتفجرة، وهو ما يفسر سماع دوي انفجارات مزدوجة في عدة ولايات أمريكية.

وأضاف بيوتل أن النيزك كان عبارة عن صخرة طبيعية يبلغ عرضها حوالي متر واحد، مؤكداً أنه ليس حطاماً فضائياً. واستبعد المتحدث اصطدام أي أجزاء من النيزك بالأرض، مرجحاً أنه في حال عدم احتراقه بالكامل، فإنه يكون قد سقط في المحيط.

وفي سياق متصل، أفادت الجمعية الأمريكية للأرصاد الجوية بتلقيها عشرات التقارير من سكان مناطق واسعة تمتد من ولاية ديلاوير وصولاً إلى مدينة مونتريال الكندية. وقد أبلغ هؤلاء السكان عن سماع دوي انفجار مزدوج وشعورهم باهتزاز الأرض، بالإضافة إلى مشاهدتهم "كرة نارية" بدت كشهاب ساطع في سماء النهار.

كما أعلنت هيئة المسح الجيولوجي الأمريكية عن تلقيها بلاغات عديدة من مواطنين سجلوا فيها الهزات التي شعروا بها. وأكدت الهيئة أن أجهزة رصد الزلازل التابعة لها لم تسجل أي نشاط تكتوني، ما يدعم الاستنتاج بأن الاهتزازات كانت نتيجة للموجات الصدمية الناجمة عن الانفجار الفضائي.

تجدر الإشارة إلى أن دخول النيازك الصغيرة إلى الغلاف الجوي للأرض يُعد ظاهرة فلكية متكررة. وتشير التقديرات العلمية إلى أن آلاف الأطنان من المواد والصخور الفضائية تدخل الغلاف الجوي يومياً، لكن معظمها يحترق ويتفتت بالكامل على ارتفاعات شاهقة قبل أن يصل إلى سطح الأرض، وذلك بفعل الاحتكاك الشديد مع الهواء، متحولاً إلى شهب مرئية.

وتعيد هذه الحادثة إلى الأذهان انفجار نيزك "تشيليابينسك" الشهير الذي وقع فوق روسيا عام 2013. بلغ قطر ذلك النيزك حوالي 20 متراً، وانفجر بطاقة تراوحت بين 300 و500 كيلوطن من مادة "تي إن تي"، ما أسفر عن موجة صدمية هائلة أدت إلى تحطم النوافذ وتضرر آلاف المباني وإصابة نحو 1500 شخص بجروح بسبب شظايا الزجاج المتطاير.