اكتشاف نوع فريد من الديناصورات في زيمبابوي يعود تاريخه إلى 210 ملايين سنة

أعلن فريق دولي من الباحثين عن اكتشاف نوع جديد كلياً من الديناصورات في زيمبابوي، وذلك عقب أبحاث ودراسات مكثفة على حفريات تم العثور عليها في عام 2018 على ضفاف بحيرة كاريبا. ويساهم هذا الاكتشاف الجديد في إلقاء مزيد من الضوء والوضوح على مدى تنوع الديناصورات في جنوب القارة الإفريقية خلال فترة العصر الترياسي المتأخر.

وأفادت شبكة «سكاي نيوز» أن هذا النوع الجديد قد أُطلق عليه اسم «موسانغو ماتوسادونينسيس» (Musango matusadonaensis)، وهو يُعد النوع الخامس من الديناصورات الذي يتم تسميته بشكل رسمي في زيمبابوي. وقد استندت الدراسة العلمية إلى هيكل عظمي جزئي جرى اكتشافه بالقرب من جزيرة موسانغو، بينما استمرت أعمال التنقيب والبحث لعدة سنوات متتالية.

ويُقدر عمر هذا الديناصور بنحو 210 ملايين عام، ويعود تحديداً إلى أواخر العصر الترياسي، حيث ينتمي إلى مجموعة تُعرف بأشباه الصوروبوديات، وهي عائلة تضم أنواعاً مبكرة من الديناصورات ذات العنق الطويل، ويُعتقد أن الأفراد الأوائل منها كانت تسير على قدمين. وقدر الباحثون الطول الإجمالي لـ «موسانغو ماتوسادونينسيس» بحوالي 4.5 أمتار، بينما أسفرت الحفريات عن استخراج أجزاء من العمود الفقري والأضلاع والأطراف، مما مكن العلماء من إعادة تشكيل صورة تقريبية لأحد الكائنات التي سكنت المنطقة في مرحلة مفصلية من تاريخ تطور الديناصورات.

وأشار الباحثون إلى أن العثور على هذا النوع في نفس الطبقات الصخرية التي اكتُشف فيها الديناصور «موسانكوا سانياتينسيس» في عام 2024، يدل بوضوح على وجود تنوع بيولوجي في مجتمعات الديناصورات التي استوطنت منطقة جنوب إفريقيا خلال العصر الترياسي المتأخر.

ويحمل اسم «موسانغو» دلالة مستمدة من لغة محلية، بينما ترتبط تسمية «ماتوسادونينسيس» بمتنزه ماتوسادونا الوطني الواقع بالقرب من موقع اكتشاف الحفريات. ويعقد الباحثون آمالاً كبيرة على هذه الاكتشافات الحديثة في سد الثغرات التاريخية المتعلقة بالديناصورات في زيمبابوي وجنوب القارة الإفريقية، لا سيما خلال مراحل الانتشار والتنوع المبكرة.