بريطانيا تعزز ترسانتها النووية الجوية ضمن حلف الأطلسي بشراء مقاتلات إف-35

أخبار سوريا والعالم/ أعلنت رئاسة الوزراء البريطانية يوم الثلاثاء أن المملكة المتحدة ستعيد تفعيل الردع النووي الجوي في إطار حلف شمال الأطلسي، بالإضافة إلى قدراتها النووية الحالية التي تعتمد على الغواصات. سيتم ذلك من خلال شراء 12 طائرة مقاتلة من طراز إف-35 قادرة على إطلاق صواريخ برؤوس نووية.

أفاد داونينغ ستريت في بيان أن رئيس الوزراء البريطاني كير ستارمر سيعلن خلال قمة الناتو في لاهاي يوم الأربعاء عن قرار بلاده بشراء هذه المقاتلات، واصفًا إياه بأنه «أكبر تعزيز للوضع النووي للمملكة المتحدة منذ جيل»، مما سيمكنها من زيادة مشاركتها في مهمة الردع الأطلسي. ونقل البيان عن ستارمر قوله إن «مقاتلات إف-35 ذات الاستخدام المزدوج هذه ستطلق عصرًا جديدًا لقواتنا الجوية الملكية الرائدة عالميًا وتردع تهديدات عدائية تطال المملكة المتحدة وحلفاءنا».

كما نقل البيان عن الأمين العام لحلف شمال الأطلسي مارك روته قوله: «أرحب بحفاوة بالإعلان الصادر اليوم»، واصفًا إياه بأنه «مساهمة بريطانية قوية جديدة في حلف شمال الأطلسي». بعد انتهاء الحرب الباردة، اقتصر الردع النووي البريطاني في إطار حلف شمال الأطلسي على غواصات البحرية الملكية القادرة على إطلاق صواريخ برؤوس نووية.

وقالت إيلويز فاييه، الخبيرة النووية في المعهد الفرنسي للعلاقات الدولية، إنه في ذلك الحين كان قد زال «الاهتمام الحقيقي بالأسلحة النووية التكتيكية في أوروبا لأن التهديد كان قد زال». وأضافت أن الإعلان الصادر الثلاثاء يظهر «استمرارية إعادة التسلح النووي في أوروبا، والحاجة المتجددة للأسلحة النووية، وتعزيز ردع حلف شمال الأطلسي في مواجهة خصم هو روسيا» التي تخوض حربًا ضد أوكرانيا منذ ثلاث سنوات.

مقاتلات «أف-35 إيه» التي تصنعها شركة لوكهيد مارتن الأميركية هي نسخة من مقاتلات «أف-35 بي» المستخدمة في المملكة المتحدة، غير أنها قادرة على حمل رؤوس نووية بالإضافة إلى الأسلحة التقليدية. وكان سلاح الجو الملكي طلب منذ زمن حيازة هذا النوع من المقاتلات.

من المتوقع أن تتمركز المقاتلات في قاعدة مارهام الجوية في شرق إنكلترا.