يقترب زهران ممداني، الاشتراكي الديمقراطي اليساري، من تحقيق فوز تاريخي برئاسة بلدية نيويورك. وقد حقق ممداني انتصارًا في الانتخابات التمهيدية للحزب الديمقراطي على السياسي المعروف وحاكم الولاية السابق أندرو كومو.
يمثل ممداني، المهاجر المسلم الذي حصل على الجنسية الأمريكية عام 2018، منطقة كوينز في جمعية ولاية نيويورك. ويعرّف ممداني نفسه بأنه تقدمي ومسلم، ويحظى بدعم شخصيتين يساريتين بارزتين هما بيرني ساندرز وألكسندريا أوكازيو كورتيز. ويتوقع أنصاره أن يتمكن من الفوز في انتخابات نوفمبر المقبل، حيث سيواجه مرشحين مستقلين، أحدهما العمدة السابق المنسحب من الحزب الديمقراطي، بالإضافة إلى مرشح جمهوري.
وقد حشد ممداني، المولود في أوغندا للمخرجة الهندية ميرا ناير والأكاديمي الهندي الأوغندي محمود ممداني، فريقًا كبيرًا من المتطوعين الشباب من خلال حملة مكثفة على وسائل التواصل الاجتماعي. وتعهد ممداني بخفض تكاليف المعيشة المرتفعة من خلال توفير حافلات ورياض أطفال مجانية، ومنع زيادة الإيجارات في مدينة قد تصل فيها تكلفة شقة مكونة من ثلاث غرف إلى 6000 دولار شهريًا.
وخلال حملته، صرح ممداني بأنه "أسوأ كابوس يمكن أن يواجهه ترامب، كمهاجر مسلم تقدمي يناضل من أجل ما يؤمن به. حملتي لم يمولها الأثرياء الذين أوصلوا ترامب للبيت الأبيض، بل آلاف النيويوركيين".
عندما كان ممداني يدرس في كلية بودوين (حيث حصل على بكالوريوس في الدراسات الأفريقية)، شارك في تأسيس فرع لمنظمة "طلاب من أجل العدالة في فلسطين" في الكلية.
إن فوز ممداني، الداعم بشدة للقضية الفلسطينية وحقوق مجتمع الميم ضد تهديدات ترامب وأوامره التنفيذية، سيجعله أول عمدة مسلم لنيويورك، وأول عمدة آسيوي، وأول عمدة من جيل الألفية (81-96).
في المقابل، ترى الأصوات المعارضة أن ممداني يساري متطرف يكره أمريكا، وأن انتخابه لهذا المنصب يعد أمرًا غير منطقي نظرًا لحصوله على الجنسية منذ أقل من 10 سنوات، بالإضافة إلى ضعف خبرته السياسية، ووصفوا حملته ووعوده بأنها تتسم بـ "الواقعية السحرية" المنفصلة تمامًا عن الواقع الحقيقي والميزانيات الفعلية والمخططات التنظيمية لنيويورك.
وفي مطلع العام الحالي، تزوج ممداني من الرسامة والفنانة التشكيلية السورية الأمريكية راما دواجي (مواليد دمشق – 27 عامًا)، بعد علاقة بدأت بينهما من خلال تطبيق مواعدة. وقد نُشرت أعمال دواجي في عدد من وسائل الإعلام الأمريكية الكبرى مثل واشنطن بوست ونيويوركر، وهي حاصلة على ماجستير من كلية الفنون في نيويورك.
