تقع مملكة بلجيكا في قلب غرب أوروبا، وتعتبر دولة صغيرة من حيث المساحة، ولكنها ذات تأثير كبير على الساحة السياسية والاقتصادية للقارة. تحدها كل من فرنسا من الجنوب والجنوب الغربي بمسافة 620 كم، وألمانيا من الشرق بمسافة 167 كم، ولوكسمبورغ من الجنوب الشرقي بمسافة 148 كم، وهولندا من الشمال بمسافة 450 كم، كما تطل على بحر الشمال من الشمال الغربي.
السكان والمساحة:
- عدد السكان: يبلغ حوالي 11.8 مليون نسمة (عام 2024).
- المساحة الإجمالية: تبلغ 33,990 كم² (منها 30,528 كم² يابسة)، أي ما يعادل حوالي 11,787 ميل مربع، مما يجعلها دولة صغيرة الحجم ذات كثافة سكانية مرتفعة.
- الكثافة السكانية: تبلغ قرابة 350 نسمة/كم²، مما يجعلها من بين الدول الأوروبية الأعلى كثافة سكانية.
الجغرافيا والطبيعة:
تتنوع تضاريس بلجيكا لتشمل:
- السهل الساحلي في الشمال الغربي.
- الهضبة الوسطى الخصبة.
- مرتفعات أردين الجبلية الوعرة في الجنوب الشرقي.
كما تمتد أطراف حوض باريس إلى أقصى الجنوب البلجيكي.
المناخ:
تتمتع بلجيكا بمناخ معتدل كغيرها من دول غرب أوروبا، حيث يكون الشتاء باردًا ورطبًا، والصيف لطيفًا ومعتدلًا، مع هطول أمطار منتظمة على مدار السنة.
اللغة:
بلجيكا بلد متعدد اللغات الرسمية، وهي: الهولندية (59%) في الشمال (فلاندرز)، والفرنسية (40%) في الجنوب (والونيا)، والألمانية (1%) في الشرق.
الديانة:
الكاثوليكية هي الديانة الأكثر انتشارًا، مع وجود أقليات من المسلمين، والبروتستانت، والأرثوذكس، واليهود.
أهم المدن:
- بروكسل: العاصمة السياسية وأكبر مدن البلاد، وهي مقر الاتحاد الأوروبي وحلف الناتو.
- أنتويرب: ميناء عالمي ومركز لصناعة الألماس.
- جنت، لييج، وشارلوروا: مدن ثقافية وصناعية رئيسية.
نبذة تاريخية:
تأسست بلجيكا كدولة مستقلة عام 1830 بعد انفصالها عن هولندا. لعبت دورًا محوريًا في الحربين العالميتين، خاصة كونها ساحة معارك كبرى خلال الحرب العالمية الأولى. كانت بلجيكا من أوائل الدول التي استعمرت أجزاء من إفريقيا، وأشهر مستعمراتها كانت الكونغو البلجيكية. اليوم، تُعد بلجيكا من أبرز أعضاء الاتحاد الأوروبي، وهي من الدول المؤسسة له.
الاقتصاد:
تمتلك بلجيكا اقتصادًا متقدمًا ومتنوعًا يعتمد على الخدمات والصناعة والتجارة الدولية. تشتهر بإنتاج الشوكولاتة، الألماس، الآلات الدقيقة، والمنتجات الصيدلانية. يُعد ميناء أنتويرب من أكبر موانئ أوروبا وأكثرها نشاطًا. العملة الرسمية هي اليورو (€)، ويبلغ الناتج المحلي الإجمالي حوالي 640 مليار دولار (عام 2024). من أهم شركائها التجاريين: ألمانيا، فرنسا، هولندا، الولايات المتحدة، والصين.
حقائق سريعة:
بلجيكا واحدة من أعلى الدول من حيث مستوى المعيشة، وتحتل مراتب متقدمة في التعليم والرعاية الصحية. تشتهر بـ الوافل، الشوكولاتة البلجيكية، والبيرة التقليدية.
(اخبار سوريا الوطن ٢-التاريخ عالمنا والجغرافيا ملعبنا)