صرّحت الصحافية الأمريكية كارين هاوس، مؤلفة سيرة ولي العهد السعودي محمد بن سلمان، بأنه يجب تذكر أننا نتحدث عن شخصية دينية وليست ديمقراطية، وأنه يؤمن بضرورة تعزيز السيطرة الاجتماعية لتحقيق أهداف السعودية، وعلى رأسها تقليل الاعتماد الاقتصادي على النفط. وأشارت إلى أنه كباقي الحكام المتدينين، يجب عليه العمل بكل قوة لتحقيق الأهداف، ولا يرى أي خطأ في تنفيذ الاعتقالات الجماعية في المملكة، وذلك في تصريح لصحيفة (هآرتس) العبرية.
وأوضحت هاوس أن مصادر سعودية مرموقة أبلغتها بأن ولي العهد سيخاطر بنفسه إذا اعترف بإسرائيل، في ظل متابعة الشباب السعودي للمشاهد المروعة القادمة من غزة، والمنتشرة على شبكات التواصل الاجتماعي.
وكشفت الصحافية الأمريكية، التي التقت بولي العهد السعودي للمرة الأولى عام 2016، أن حلمه يتمثل في إقامة حلف بين السعودية وإسرائيل، باعتبارهما أكبر دولتين في المنطقة، تعملان معًا من أجل الاستقرار والتطور في الشرق الأوسط، وفقًا لأقوالها.
وأضافت أن الأمر أصبح صعبًا الآن بسبب الحرب في غزة، وأن هذا يمثل تحديًا كبيرًا، ولكن إذا وجد طريقة لإبرام هذا الحلف، فسيعرف كيفية التوصل إليه.
ونقلت عن مصادر سعودية مطلعة، كما أفادت (هآرتس) العبرية، أنه لا يسمح بأن تكون القضية الفلسطينية على رأس أولوياته، لأنه يرفض أن تكون مصلحة أي دولة متقدمة على مصلحة المملكة، على حد تعبيرها.
وكانت صحيفة (نيويورك بوست) قد نشرت اقتباسات من كتاب الصحافية كارين إليوت هاوس الجديد عن ولي العهد السعودي الأمير محمد بن سلمان.
وفي أقل من عقد، غيّر محمد بن سلمان البلاد بسرعة مذهلة. كتبت هاوس: "السعودية اليوم مختلفة تمامًا عن تلك التي كانت في 2016"، مشيرة إلى أنه منذ بضع سنوات فقط، كانت "الشرطة الدينية ذات اللحى السوداء الكثيفة تجوب الشوارع لفرض التقوى العامة على حساب الخصوصية الشخصية، وها هي الآن قد اختفت من المشهد".. وكل ذلك نتيجة "انقلاب جيلي" صممه رجل واحد.
نشأ بن سلمان في ثقافة "مقيدة بشدة" يبدو الآن أنه مصمم على إصلاحها. وتوضح هاوس قائلة: "في هذه الأيام، تخرج النساء، صغيرات وكبيرات في السن، ليلاً في مجموعات إلى مطاعم راقية، دون وجود ولي أمر، هن حرات، حتى في مغادرة المملكة دون قريب ذكر".
أما على صعيد التحول، فقد نشأ بن سلمان في بيئة كانت الخيارات الترفيهية فيها قليلة جدًا. تذكر هاوس: "كان يمنع عرض الأفلام والموسيقى".
يرى بن سلمان نفسه كمصلح راديكالي. وقد صرح لهاوس قائلاً: "إذا لم تبرز، فكأنك لم توجد". وعندما سئل عن سبب استعجاله، أجاب: "لقد فاتتنا الكثير من الفرص في الماضي".
وإحدى هذه الفرص، في رأيه، كانت كسر اعتماد المملكة على النفط، وخطته المعروفة برؤية 2030 طموحة للغاية: سياحة جديدة، رياضة، لوجستيات ومدن مدفوعة بالذكاء الاصطناعي مثل "نيوم"، التي تحتوي على "شواطئ تتوهج في الظلام وقمر صناعي، مزيف، يضيء السماء ليلاً".
يبدو أن الإصلاحات تحظى بشعبية كبيرة بين الشباب السعودي. فتفيد هاوس: "يدعم معظم الشباب السعوديين بن سلمان بحماسة. لقد نشأوا في السعودية حيث كانت كلمة (مرح) تعتبر كلمة سيئة، وبفضل الإنترنت، شاهد هؤلاء الشباب وسعوا نحو حياة تشبه حياة أقرانهم في باقي أنحاء العالم".
وهذا ما يجعل بن سلمان "شخصية فريدة ومحيرة في آن واحد". تقول هاوس عن بن سلمان: "هو مسؤول عن كل شيء في المملكة، من السياسات إلى الترفيه، ولا شيء يبدو صغيرًا بما يكفي ليغيب عن انتباهه".
حتى ملابس هاوس لم تمر دون أن يلاحظها. ففي إحدى زياراتها للقصر، أشار بن سلمان إلى عباءتها السوداء وقال لها بلطف: "أنت تعلمين أنك لست مضطرة لارتدائها". كانت ملاحظة صغيرة. لكنها قالت كل شيء.