سطو جريء: سرقة ويسكي بقيمة مليون دولار من معمل تقطير في واشنطن

ذكرت وكالة "أسوشييتد برس" أن لصوصًا قاموا بسرقة 12 ألف زجاجة ويسكي مصنوعة يدويًا، في عملية سطو نادرة شهدتها الولايات المتحدة هذا الصيف، وتقدر قيمة المسروقات بحوالي مليون دولار.

وبحسب الوكالة، لم تقتصر الخسائر على الجانب المادي، بل امتدت لتشمل الاستيلاء على ما يقارب نصف مخزون معمل "Westland Distillery" من نوع "غاريانا"، وهو النوع الذي عمل عليه صانعو الويسكي لأكثر من عقد.

وقد اختفت الزجاجات في 31 تموز/يوليو، عندما وصل شخص يقود شاحنة إلى مستودع المعمل في مدينة بيرلينغتون بولاية واشنطن، وكان يحمل وثائق مزورة تسمح له باستلام شحنة الويسكي المتجهة إلى نيوجيرسي. إلا أن الشحنة لم تصل إلى وجهتها، ليكتشف المعمل بعد أسبوع أنه تعرض لـ "عملية احتيال معقدة"، بحسب ما وصفها مديره التنفيذي جايسون مور.

وأوضح مارك جيليسبي، مقدم بودكاست "WhiskyCast"، أن بيع هذه الكمية من الويسكي المسروق سيكون صعبًا للغاية، نظرًا لكون الزجاجات نادرة ومعروفة جيدًا في الأسواق. وأضاف: "لقد شهدنا سرقات مماثلة في اسكتلندا، لكن معظمها ينتهي في روسيا. إخراج 12 ألف زجاجة من الولايات المتحدة أمر معقد للغاية".

وأشار إلى أن القوانين الأميركية، التي تعتمد نظامًا ثلاثيًا لتوزيع الكحول (من المنتج إلى الموزع ثم إلى تجار التجزئة والمطاعم)، تجعل إعادة بيع هذه الزجاجات بشكل غير قانوني أمرًا محفوفًا بالمخاطر.

ويعتبر "غاريانا" من أبرز منتجات "Westland"، وهو ويسكي شعير مفرد يستخدم مكونات محلية من شمال غرب المحيط الهادئ، بما في ذلك الحبوب المحلية والجفت المستخرج من شبه جزيرة أولمبيك، بالإضافة إلى نوع خاص من الخميرة. ويتميز هذا المنتج بتعتيقه في براميل مصنوعة من خشب شجر السنديان المحلي المعروف باسم "Quercus garryana".

ويحظى "غاريانا" بمكانة خاصة في سوق الويسكي العالمي، حيث حاز إصداره لعام 2023 على المركز الثالث عالميًا وفقًا لمجلة "Whisky Advocate". وعادة ما تباع الكمية المحدودة بسرعة، ومع فقدان ثلاثة آلاف زجاجة من أصل 7,500 لهذا العام، يتوقع خبراء أن ترتفع أسعاره في السوق الثانوية.

وأكد مور أن الشركة عززت إجراءات حماية سلسلة التوريد، مشددًا على أن تركيزها ينصب الآن على تلبية طلبات العملاء: "ما يحدث خارج ذلك ليس تحت سيطرتنا، لكننا فخورون بمشاركة منتجاتنا مع مناصريها".

وبحسب خبراء، فإن خسارة بهذا الحجم قد تؤدي إلى إفلاس معامل صغيرة، لكنهم رجحوا أن يتجاوز "Westland" الأزمة كونه مملوكًا منذ عام 2016 لمجموعة "Rémy Cointreau" الفرنسية.

وختم جيليسبي بالقول: "إذا حاول أحدهم عرض صندوق من ويسكي "Westland" للبيع حاليًا، أنصحكم بالاتصال بالشرطة فورًا". (EURONEWS)