في ليلة انتخابات شهدت انتكاسات لدونالد ترامب على مستوى الولايات، فاز الديموقراطي زهران ممداني برئاسة بلدية نيويورك، في رسالة تحد تسبق انتخابات التجديد النصفي بعام واحد.
ووفقًا للنتائج الأولية الصادرة عن مجلس انتخابات مدينة نيويورك، حقق ممداني البالغ من العمر 34 عامًا تقدمًا كبيرًا على حاكم الولاية السابق الوسطي أندرو كومو والجمهوري كورتيس سليوا.
وبتسلمه منصبه رسميًا في الأول من كانون الثاني/يناير، سيصبح ممداني أول رئيس بلدية مسلم لأكبر مدينة في الولايات المتحدة، وأصغر شخص يتولى هذا المنصب على الإطلاق.
وقد قوبل فوزه بفرحة عارمة من أنصاره، وأحيانًا بالدموع، خلال تجمعهم في قاعة كبيرة تعود إلى عشرينيات القرن العشرين في وسط بروكلين.
وقال رئيس البلدية المنتخب: "في هذه الفترة التي يخيم فيها ظلام سياسي، ستكون نيويورك هي النور"، مضيفًا أن المدينة يمكن أن "تُظهر لأمة خانها دونالد ترامب كيف يمكن الانتصار عليه".
في المقابل، أعرب أنصار أندرو كومو عن "حزنهم" واعتبروا فوز ممداني "غير عادل".
إلا أن الرئيس الأميركي الأسبق باراك أوباما قال: "يبدو المستقبل أكثر إشراقا"، في إشارة إلى الانتصارات المتعددة التي سجلها الديموقراطيون الثلاثاء.
دونالد ترامب، الذي جعل من زهران ممداني أحد أهدافه الجديدة، سارع هو الآخر إلى الرد. وأورد في منشور على شبكته الاجتماعية تروث سوشال، نقلا عن "معاهد لاستطلاع الآراء" لم يسمها، أن هزائم الجمهوريين تعود إلى الإغلاق الحكومي ولغياب اسمه عن بطاقات الاقتراع.
وفي وقت سابق، دعا الناخبين اليهود إلى التصدي للمرشح الشاب الداعم للقضية الفلسطينية.
وفي رده عليه، جدد ممداني التزامه في خطاب النصر باعتماد سياسة "لن تتردد في مكافحة آفة معاداة السامية".
بقي زهران ممداني، الذي فاز بشكل مفاجئ في الانتخابات التمهيدية للحزب الديموقراطي في حزيران/يونيو، متصدرا استطلاعات الرأي، حتى بعد انسحاب رئيس البلدية نيويورك المنتهية ولايته إريك آدامز من السباق ودعوته للتصويت لأندرو كومو.
وفي انعكاس للحماسة التي أحدثتها الانتخابات، توجه أكثر من مليوني ناخب إلى صناديق الاقتراع، وهو أكبر إقبال على التصويت منذ نحو 60 عاما.
ولد زهران ممداني في أوغندا لعائلة مثقفة من أصل هندي. وصل إلى الولايات المتحدة في سن السابعة وحصل على الجنسية عام 2018، وجعل من مكافحة ارتفاع تكاليف المعيشة محور حملته.
ورغم أن دونالد ترامب وصفه بأنه "شيوعي"، فإن طروح ممداني (خصوصا بشأن الحد من غلاء الإيجارات ومجانية حافلات النقل ودور الحضانة) تتوافق أكثر مع المبادئ الديموقراطية الاشتراكية.
يحظى رئيس بلدية المدينة المنتخب بشعبية كبيرة بين الشباب، وقد استقطب العديد من الأشخاص الذين ابتعدوا عن السياسة، وهم "ناخبون محبطون من الوضع الراهن يبحثون عن شخصيات جديدة"، بحسب الخبير السياسي كوستاس بانايوبولوس.
وكان أندرو كومو قد حذّر من أنه "إذا أصبح زهران ممداني رئيس بلدية نيويورك، سيقضي عليه ترامب بسرعة".
وفي مناسبات عدة، تعهّد الرئيس الجمهوري وضع عراقيل في طريق المرشح الديموقراطي الشاب إذا انتخب، من خلال معارضة دفع بعض الإعانات الفدرالية للمدينة.
وقال الناخب بِن باريزي البالغ 40 عاما لوكالة فرانس برس إن هذا "نصر محلي" يوفر وسيلة "للمقاومة والتصدي" للنخبة السياسية في واشنطن.
وفي ولاية نيوجيرزي المجاورة لنيويورك، اختار الناخبون الديموقراطية ميكي شيريل لمنصب حاكمة الولاية أمام رجل الأعمال الجمهوري جاك سياتاريلي.
وكانت الولاية تُعد معقلا للديموقراطيين خلال العقد الماضي. لكن في الانتخابات الرئاسية الأخيرة، قلّص دونالد ترامب الفارق بشكل ملحوظ.
كذلك، انتخبت ولاية فيرجينيا أول حاكمة لها وهي الديموقراطية أبيغيل سبانبرغر، بعد تقدمها على الجمهورية وينسوم إيرل-سيرز.
وفي الطرف الآخر من البلاد، صوت سكان كاليفورنيا لصالح إعادة رسم الدوائر الانتخابية للولاية بما يخدم الحزب الديموقراطي، ردا على مبادرة مماثلة لترامب في تكساس.
هذا وهاجمت حكومة رئيس الوزراء الإسرائيلي بنيامين نتنياهو، الأربعاء، ممداني، ودعت يهود المدينة للهجرة إلى إسرائيل.
وادعى وزير الشتات الإسرائيلي عميحاي شيكلي، عبر منصة شركة "إكس" الأمريكية، أن "المدينة التي كانت رمزا للحرية العالمية، سلمت مفاتيحها إلى مؤيد لحماس"، في إشارة إلى حركة المقاومة الإسلامية الفلسطينية.
واعتبر أن "هذه نقطة تحول حاسمة في تاريخ نيويورك".
وتابع: "خيار نيويورك (ممداني) يُقوّض أسس المدينة، التي وفرت الحرية وفرص النجاح للاجئين اليهود منذ أواخر القرن التاسع عشر، وأصبحت معقلا لأكبر جالية يهودية في العالم".
ويبلغ عدد سكان نيويورك نحو 8.5 ملايين نسمة، بينهم أكثر من 950 ألف يهودي.
كما ادعى شيكلي أن "نيويورك لن تعود كما كانت، وخاصةً بالنسبة لمجتمعها اليهودي".
وزاد بأن "نيويورك تسير بعيون مفتوحة نحو الهاوية التي سقطت فيها لندن"، في إشارة إلى انتخاب المسلم صادق خان عمدة للمدينة البريطانية.
شيكلي، وهو من حزب "الليكود" (يمين/ بزعامة نتنياهو) أطلق دعوة إلى الهجرة بقوله: "أدعو يهود نيويورك للتفكير بإيجابية في تحديد مكانهم الجديد في أرض إسرائيل".
كما وجَّه مندوب إسرائيل لدى الأمم المتحدة داني دانون انتقادات لممداني.
وقال دانون عبر "إكس": "لن تثنينا تصريحات ممداني التحريضية ( لم يحددها).. سنواصل تعزيز علاقاتنا مع قادة الجالية اليهودية لضمان أمنهم ورفاههم".
ويتمتع ممداني بدعم قاعدة عريضة ومتنوعة من الناخبين، بينهم يهود يرفضون سياسات حكومة نتنياهو، لاسيما حرب الإبادة الجماعية التي شتها بدعم أمريكي على قطاع غزة لمدة سنتين.
وصرح دانون لـ"إذاعة 103 اف أم" المحلية: "هذا واقع جديد. هذا رئيس بلدية عبّر عن موقفه بقوة ضد إسرائيل وجيشها، ولم يتراجع طوال الحملة الانتخابية".