اكتشاف طبي أمريكي رائد: علاج جديد يعيد بناء غضروف المفاصل ويخفف آلام الفُصال العظمي

في خطوة علمية واعدة، أعلن باحثون من جامعة ستانفورد الأمريكية عن اكتشاف قد يمهد الطريق لعلاج جذري لتلف المفاصل المرتبط بالشيخوخة. هذا الاكتشاف، الذي أورده موقع ScienceAlert العلمي، قد يحدث تحولاً في مستقبل علاج الفُصال العظمي، وهو من الأمراض المفصلية الأكثر انتشاراً بين كبار السن.

الدراسة، التي نُشرت في مجلة Science وأُجريت على الفئران، كشفت أن تآكل الغضروف مع التقدم في العمر يرتبط بارتفاع نشاط بروتين 15-PGDH. هذا البروتين يحد من قدرة الجسم على إصلاح الأنسجة وتخفيف الالتهاب. عند تثبيط بروتين 15-PGDH لدى الفئران المسنة، لوحظت زيادة ملحوظة في سماكة غضروف الركبة المتضرر، كما وفر حماية للفئران الأصغر سناً من تطور الفُصال العظمي بعد تعرضها لإصابات مفصلية. هذا يشير إلى أن الغضروف يمتلك القدرة على التجدد ذاتياً دون الحاجة إلى الخلايا الجذعية.

لم يقتصر الاختبار على الفئران، بل شمل العلاج أيضاً عينات غضروفية بشرية، حيث أظهرت النتائج زيادة في صلابة الغضروف وتراجعاً في مؤشرات الالتهاب. وفي الفئران المعالجة، لوحظ تحسن في الحركة والقدرة على حمل الوزن، مما يعد مؤشراً غير مباشر على تخفيف الألم وتحسين الوظيفة الحركية للمفاصل.

يفتح هذا الاكتشاف آفاقاً واسعة لتطوير علاجات تستهدف إعادة بناء الغضروف المتآكل، متجاوزة الحلول التقليدية المتمثلة في تسكين الألم أو اللجوء إلى الجراحة لاستبدال المفصل. ويشير الباحثون إلى أن التجارب السابقة لمثبطات بروتين 15-PGDH في علاج ضعف العضلات قد أظهرت نتائج إيجابية ومطمئنة فيما يتعلق بالسلامة، مما قد يسرّع عملية الانتقال إلى التجارب السريرية على البشر.

وفقاً للعلماء، من شأن هذا الاكتشاف أن يحسن جودة حياة الملايين من مرضى التهاب المفاصل، ويقلل من الحاجة إلى جراحات استبدال الركبة والورك. هذا يمثل تقدماً كبيراً نحو توفير علاجات أكثر فعالية واستدامة لهذا المرض المزمن.