دراسة علمية تكشف: صغار الصوروبودات كانت الغذاء الأساسي لمفترسات العصر الجوراسي

أظهرت دراسة علمية حديثة، أجراها باحثون من جامعة كوليدج لندن في المملكة المتحدة وجامعة هوفسترا في الولايات المتحدة، أن صغار الديناصورات طويلة الرقبة، المعروفة باسم الصوروبودات، كانت تشكل عنصراً غذائياً حيوياً للديناصورات المفترسة خلال العصر الجوراسي المتأخر، أي قبل حوالي 150 مليون سنة.

وأوضحت الدراسة، التي نُشرت في نشرة متحف نيو مكسيكو للتاريخ الطبيعي والعلوم، أن صغار الصوروبودات كانت أكثر عرضة للافتراس نظراً لضعفها مقارنة بالديناصورات البالغة. كما ساهم غياب رعاية الأبوين في زيادة تعرضها للخطر، حيث حال الحجم الهائل للصوروبودات البالغة دون قدرتها على حماية بيوضها أو صغارها.

اعتمد الباحثون في منهجيتهم على تحليل دقيق لحفريات عُثر عليها في تكوين موريسون الجيولوجي بالولايات المتحدة. وقد تمكن الفريق العلمي من خلال هذا التحليل من إعادة بناء شبكة غذائية قديمة، توضح العلاقات المعقدة بين المفترسات والفرائس الصغيرة التي سادت في تلك الحقبة الزمنية.

وبيّنت النتائج أن صغار الصوروبودات لعبت دوراً محورياً في دعم النظام الغذائي لمفترسات العصر الجوراسي، ومن أبرزها ديناصور الألوسوروس. وقد ساعد هذا الدور في الحفاظ على التوازن البيئي بين أعداد المفترسات والفرائس في ذلك الوقت.

وأكد الباحثون أن هذه الاكتشافات تسهم بشكل كبير في تعميق فهمنا لديناميكيات النظم البيئية القديمة، وتبرز الدور المحوري الذي اضطلعت به صغار الصوروبودات ضمن الشبكات الغذائية خلال العصر الجوراسي. وتُعد الصوروبودات من أكبر فئات الديناصورات العاشبة طويلة الرقبة التي عاشت في العصر الجوراسي، بينما اعتمدت الديناصورات اللاحمة على صغارها كمصدر غذائي مهم.