البطريق الإفريقي يواجه خطر الانقراض الشديد: تدهور الموائل ونقص الغذاء يهددان بقاء الفصيلة الوحيدة في القارة

من كيب تاون، يواجه البطريق الإفريقي، الذي يُعد الفصيلة الوحيدة من البطاريق في القارة الإفريقية، خطر الانقراض الشديد. يأتي هذا التهديد نتيجة لتراجع أعداده بشكل كبير، مدفوعاً بتدهور موائله الطبيعية ونقص حاد في مصادر الغذاء، وسط تحذيرات متواصلة من منظمات بيئية حول انهيار وشيك لهذا النوع ما لم تُتخذ إجراءات عاجلة وفعالة.

وفي سياق متصل، أفاد موقع «CNN بالعربية» بأن الاتحاد الدولي لصون الطبيعة (IUCN) قام بتصنيف البطريق الإفريقي ضمن الفئة «المهددة بالانقراض بشدة» في عام 2024. وأشار التقرير إلى أن عدد أزواج التكاثر المتبقية في البرية لا يتجاوز 10 آلاف زوج، وذلك بعد أن شهدت أعداد هذا النوع انخفاضاً مروعاً بلغ نحو 80% على مدى العقود الثلاثة الماضية.

وكشفت دراسة مشتركة أجرتها وزارة الغابات والثروة السمكية والبيئة في جنوب إفريقيا بالتعاون مع جامعة إكستر البريطانية عن نفوق أكثر من 60 ألف بطريق بسبب سوء التغذية بين عامي 2004 و2011 في جزيرتي «روبن» و«داسن». ويُعزى هذا التراجع الكبير في المخزون الغذائي للبطاريق إلى ممارسات الصيد التجاري المكثف بالإضافة إلى الآثار السلبية لتغير المناخ.

في جهود حثيثة للحفاظ على هذا النوع، تعمل مؤسسة جنوب إفريقيا لحماية الطيور الساحلية (SANCCOB) على إنقاذ البطاريق المصابة أو تلك التي تعاني من الهزال الشديد. وقد استقبلت المؤسسة حوالي 948 طائراً العام الماضي، ونجحت خلال العقد الأخير في إعادة إطلاق ما يقرب من 81% من الطيور التي خضعت لبرامج إعادة التأهيل إلى بيئتها الطبيعية.

وعلى الرغم من التحديات الجسيمة، تم التوصل إلى اتفاق مهم يقضي بإنشاء مناطق محظورة للصيد بالقرب من ست مستعمرات تكاثر رئيسية لمدة عشر سنوات. تُعد هذه الخطوة إنجازاً يهدف إلى تعزيز فرص تعافي البطريق الإفريقي ودعم جهود الحفاظ على التنوع البيولوجي البحري الغني في المنطقة.