أسفرت قرعة نهائيات كأس آسيا للمنتخبات الأولمبية (تحت 23 سنة) لكرة القدم، التي أقيمت صباح اليوم في العاصمة الماليزية كوالالمبور، عن وقوع منتخبنا في المجموعة الثانية إلى جانب منتخبات اليابان وقطر والإمارات. تستضيف المملكة العربية السعودية هذه النهائيات في الفترة من 7 إلى 25 كانون الثاني من العام القادم.
تعتبر القرعة صعبة على منتخبنا الأولمبي نظراً لوقوعه في المستوى الرابع آسيوياً، وهو ما يعود إلى غيابه عن النهائيات في الدورتين الماضيتين. وكان منتخبنا الأولمبي قد تأهل إلى النهائيات بعد تصدره المجموعة الحادية عشرة في التصفيات بالعلامة الكاملة، حيث حقق الفوز على الفلبين بنتيجة 2-1، وعلى نيبال بنتيجة 4-2، وعلى طاجكستان بنتيجة 1-0.
واجه المنتخب، بقيادة المدرب ماهر بحري، انتقادات واسعة من المراقبين والمحللين ووسائل الإعلام بسبب عدم استدعاء بعض اللاعبين المحترفين في الخارج، وكذلك بسبب الأداء المتواضع في التصفيات، حيث تحققت الانتصارات بصعوبة على منتخبات أقل مستوى. كما لعب الحظ دوراً كبيراً في مباراة التأهل الحاسمة مع طاجكستان.
انتقد خبراء الكرة بشكل خاص أداء خط دفاع المنتخب، مؤكدين على حاجة الفريق إلى خوض مباريات قوية مع منتخبات تفوقه مستوى، وذلك بهدف اكتساب المزيد من الخبرة والصقل، والدخول إلى النهائيات بجاهزية تامة.
ناصر النجار