أعلن مسؤول في شركة إيرباص في مقابلة مع صحيفة "كورييري ديلا سيرا" الإيطالية أن المجموعة قد توقع اتفاقاً مع شركتي ليوناردو وتاليس هذا العام لإنشاء شركة أوروبية مشتركة في مجال الفضاء. وأوضح مايكل شولهورن، الرئيس التنفيذي لقسم الدفاع والفضاء في إيرباص، أن "هذه العمليات تتم دائماً على مرحلتين: أولاً التوقيع والالتزام بتوحيد الجهود، ثم تأتي المرحلة التي تُفضي إلى إبرام الاتفاق فعلياً. في هذه الحالة أعتقد أن التوقيع قد يتم في عام 2025".
وأضاف شولهورن: "نحن على الطريق الصحيح، وهناك جوانب تحتاج إلى توضيح قبل اتخاذ مثل هذه الخطوة المهمة"، مشيراً إلى "التعقيدات" الناجمة عن قضايا وطنية وعابرة للحدود الوطنية في مجال الفضاء، وخاصة الأقمار الاصطناعية.
وكان الرئيس التنفيذي لشركة ليوناردو، روبرتو تشينغولاني، قد أعلن في حزيران/يونيو أن القرار بشأن إمكانية تشكيل هذا التحالف سيتخذ في تموز/يوليو، لكن المهل النهائية مُدّدت. وأضاف المسؤول الإيطالي أنه في مواجهة شركة "سبيس إكس" والمنافسة المتزايدة المنخفضة التكلفة من الصين ودول أخرى، "علينا تغيير النموذج" وجعله "أكثر مرونة" من خلال تقديم خدمات إطلاق أقمار اصطناعية لأغراض عسكرية ومدنية.