بموافقة سامية، مُنحت الجنسية السعودية لرائد الأعمال والشريك المؤسس لـ «أوبر»، ترافيس كالانيك، والرئيس التنفيذي لمجموعة «البحر الأحمر الدولية»، جون باغانو. وينضم هذان الشخصان إلى قائمة مرموقة من العلماء والمبتكرين والخبراء ورواد الأعمال الذين حصلوا على الجنسية السعودية.
تأتي هذه الخطوة في إطار اهتمام المملكة العربية السعودية باستقطاب الكفاءات المتميزة ورواد الأعمال، وذلك تماشياً مع أهداف «رؤية السعودية 2030» التي تسعى إلى تهيئة بيئة جاذبة للاستثمار في القدرات البشرية واستقطاب المبدعين. ويهدف ذلك إلى تحقيق قيمة مضافة للاقتصاد السعودي، مع التركيز على تطوير القطاعات الواعدة وزيادة مساهمتها في الناتج المحلي الإجمالي.
يتمتع كل من ترافيس كالانيك وجون باغانو، اللذين اعتنقا الإسلام مؤخراً، بمسيرة مهنية حافلة بالإنجازات في تأسيس الشركات التقنية والناشئة وتطوير القطاعات السياحية الواعدة.
يُعد ترافيس كالانيك من أبرز رواد الأعمال الذين خاضوا تجربة تأسيس الشركات الناشئة، ولديه خبرة عملية تزيد عن 26 عاماً في هذا المجال. فهو الشريك المؤسس والمدير التنفيذي السابق لشركة «أوبر»، التي بلغت قيمتها السوقية 150 مليار دولار حتى عام 2017. ويشغل حالياً منصب المدير التنفيذي لشركة «كلاود كتشنز»، الرائدة في مجال المطابخ السحابية المخصصة للتوصيل، والتي تتواجد في أكثر من 400 موقع حول العالم، بما في ذلك منطقة الشرق الأوسط تحت اسم «كتشن بارك (السعودية، الكويت، الإمارات)». وقد قاد كالانيك صفقة ناجحة لجذب استثمارات بقيمة 1.25 مليار دولار للشركة، مما ساهم في توسعها السريع. كما أسس صندوقاً استثمارياً باسم «صندوق 10100» للاستثمار في قطاعات العقارات والتجارة الإلكترونية والابتكارات الناشئة في الصين والهند.
أما جون باغانو، الرئيس التنفيذي لمجموعة «البحر الأحمر الدولية»، فيمتلك خبرة تمتد لأكثر من 40 عاماً. وقد شغل منصب رئيس شركة «باها مار» لتطوير منتجعات فاخرة ومجمعات سكنية في جزر البهاما عام 2006، وأشرف على تطوير منتجع «باها مار» بقيمة 3.6 مليار دولار أمريكي. ويقود باغانو حالياً مشروعي «البحر الأحمر» و«أمالا»، بعد اندماج شركتي «البحر الأحمر للتطوير» و«أمالا» عام 2022. وقد تم تصنيفه ضمن قائمة «فوربس الشرق الأوسط» لـ «قادة السفر والسياحة» عام 2024، وذلك لدوره المحوري في قطاع السياحة الدولي الناشئ في المملكة العربية السعودية.
وقد أعرب باغانو عن شكره وتقديره لخادم الحرمين الشريفين الملك سلمان بن عبد العزيز، وولي العهد الأمير محمد بن سلمان على «هذا الشرف وهذه الثقة». وقال في منشور عبر حسابه الرسمي على منصة «إكس»: «بعد أن أمضيتُ عدة سنوات في المملكة، انغمستُ في ثقافتها، وبنيتُ علاقات وطيدة مع شعبها، وشهدتُ تحولها الملهم؛ أصبحت السعودية موطني بكل فخر، ويسعدني أن أكون جزءاً من هذه الرحلة المميزة مع مجموعة (البحر الأحمر الدولية)». (aawsat)