إنجاز تاريخي لشركة سبيس إكس: التقاط مركبة ستارشيب في الهواء للمرة الأولى

نجحت شركة "سبيس إكس"، المملوكة للملياردير الأميركي إيلون ماسك، في تنفيذ أول عملية استعادة لمركبة فضائية في التاريخ، حيث عادت مركبتها "ستارشيب" بسلام إلى منصة إطلاقها بعد قضاء يوم كامل في المدار.

وظهرت المركبة الفضائية من بين السحب بعد رحلة هبوط عبر القارة، لتنزلق بسلاسة وتحكم دقيق بين الأذرع الميكانيكية الملقبة بـ"أعواد تناول الطعام" فوق منصة الإطلاق رقم 2، مسجلة بذلك إنجازا تاريخيا في مساعي صناعة الفضاء لتطوير أنظمة صواريخ قابلة لإعادة الاستخدام بالكامل، مما يساهم في خفض تكاليف المهمات وزيادة وتيرة الإطلاق.

وعلق المتحدث باسم "سبيس إكس"، دان هيوت، على هذا الإنجاز قائلاً: "لقد كانت تلك هي الغاية الكبرى للطيران الفضائي، أن تهوي المركبة وسط النيران ليتم التقاطها في الهواء بواسطة الفولاذ؛ لقد التقطنا ستارشيب والآن كل شيء يتغير".

شكلت هذه المهمة الرحلة التجريبية الخامسة عشرة لأكبر وأقوى نظام صواريخ في العالم، حيث دارت مركبة "ستارشيب" حول الأرض 14 مرة وأطلقت 26 قمرا صناعيا لصالح شبكة "ستارلينك" للإنترنت الفضائي خلال رحلة استغرقت 22 ساعة. ورغم أن الشركة التقطت صواريخ الدفع ثلاث مرات سابقا، إلا أن التقاط المركبة نفسها كان أكثر تعقيدا نظراً لسقوطها بسرعة أعلى ومن ارتفاع أكبر.

وأوضح كبير مهندسي الشركة لارس بلاكمور أن مسار العودة إلى الساحل الشرقي لتكساس تطلب تحليقاً فوق القارة بأكملها وتخطيطاً دقيقاً للعبور فوق مناطق صحراوية قليلة السكان قبل تنفيذ مناورة الالتفاف الأخيرة حول مدن وادي ريو غراندي والاقتراب من موقع الهبوط من الشرق.

وفي حين هنأ مدير وكالة الفضاء الأميركية "ناسا" جاريد إيزاكمان الشركة على الإطلاق الرائع، لا تزال "سبيس إكس" تواجه تحديات هندسية تتعلق بنقل الوقود في المدار لتمكين الرحلات إلى القمر والمريخ، بالإضافة إلى ضبط أداء معزز "سوبر هيفي" الذي تعرض لخلل فني أثناء هبوطه، مما أجبره على الانحراف نحو خليج المكسيك والتدمير الذاتي قبل ملامسة المياه. وتواصل الشركة استثماراتها الضخمة بعد طرحها العام في حزيران الماضي بقيمة 85.7 مليار دولار لزيادة قدرتها الإنتاجية.