البابا ليو الرابع عشر يشارك في انتخابات أمريكا النصفية عبر التصويت بالبريد من الفاتيكان

في خطوة لافتة، طلب البابا ليو الرابع عشر المشاركة في انتخابات التجديد النصفي الأمريكية المقررة في نوفمبر المقبل، وذلك عبر التصويت بالبريد من مقر إقامته في الفاتيكان. تأتي هذه المشاركة وسط خلافات علنية بين البابا والرئيس الأمريكي دونالد ترامب حول قضايا دولية مثل الحرب في إيران وسياسات الهجرة.

وأكدت صحيفة «شيكاغو صن تايمز»، نقلاً عن مكتب كاتب مقاطعة ويل، إدراج البابا ضمن قائمة طالبي بطاقات الاقتراع عبر البريد. وذكرت كبيرة موظفي المكتب، كيم فلادهامر، أن روبرت فرانسيس بريفوست، الاسم الأصلي للبابا، قدم طلب التصويت في 3 أكتوبر، وأنه مسجل كناخب في مدينة نيو لينوكس بولاية إلينوي.

من المقرر أن تُرسل بطاقة الاقتراع من مدينة جوليت بولاية إلينوي إلى الفاتيكان، حيث يقود البابا ليو الرابع عشر الكنيسة الكاثوليكية منذ انتخابه في مايو 2025. وتُظهر سجلات التصويت مشاركة البابا في الانتخابات التمهيدية للحزب الجمهوري في أعوام 2012 و2014 و2016، وكذلك في الانتخابات العامة أعوام 2012 و2014 و2018 و2024. كما شارك في الانتخابات التمهيدية للحزب الديمقراطي عامي 2008 و2010، لكنه لم يصوت في الانتخابات التمهيدية لولاية إلينوي في مارس الماضي.

يسمح قانون الانتخابات في إلينوي للناخبين باختيار الحزب الذي يرغبون في التصويت لمرشحيه في الانتخابات التمهيدية دون الحاجة للتسجيل لدى حزب محدد. وأوضح المتحدث باسم مجلس الانتخابات في ولاية إلينوي، مات ديتريش، أن القوانين المحلية تتيح لجميع الناخبين المسجلين التصويت عبر البريد دون مبرر. وأشار إلى أن قانون التصويت الغيابي للمواطنين الأمريكيين في الخارج والعسكريين يتيح أيضًا للمواطنين الأمريكيين المقيمين خارج البلاد المشاركة في الانتخابات.

ستشمل بطاقة اقتراع البابا منافسات انتخابية هامة في ولاية إلينوي، منها السباق على مقعد مجلس الشيوخ الأمريكي خلفًا للسيناتور ديك دوربين، وانتخابات حاكم الولاية، بالإضافة إلى انتخابات قضائية ومحلية في مقاطعة ويل.

تأتي مشاركة البابا في الانتخابات وسط خلافات مع الرئيس الأمريكي دونالد ترامب حول قضايا مثل الحرب في إيران وسياسات الهجرة وفنزويلا. وقد انتقد البابا ليو الرابع عشر مرارًا عمليات الترحيل الجماعي وفصل العائلات، وأعرب عن مخاوفه بشأن مخاطر الذكاء الاصطناعي، وعارض النزاعات المسلحة. في المقابل، وصف الرئيس ترامب البابا بأنه «سيئ للغاية في السياسة الخارجية» ونشر صورة مولدة بالذكاء الاصطناعي لهيئة المسيح.

رد البابا على انتقادات ترامب خلال رحلة إلى الجزائر، مؤكدًا أنه «ليس خائفًا من إدارة ترامب، ولا من التعبير بصوت عالٍ عن رسالة الإنجيل». يبلغ البابا 71 عامًا، وهو مولود في شيكاغو ونشأ في ضاحية دولتون، ولا يزال مسجلًا ناخبًا في إلينوي رغم إقامته في الفاتيكان.

تُجرى انتخابات التجديد النصفي الأمريكية في منتصف الولاية الرئاسية وتشمل مقاعد مجلس النواب وثلث مقاعد مجلس الشيوخ، بالإضافة إلى انتخابات حكام الولايات ومناصب محلية وقضائية. ويتيح نظام التصويت بالبريد للناخبين الأمريكيين المؤهلين المقيمين خارج البلاد المشاركة في الانتخابات.