خبراء الدفاع يحذرون: خطط الإنفاق البريطانية تترك المملكة المتحدة عرضة للخطر في زمن الحرب

حذّر جنرالات بريطانيون سابقون من أن خطط حزب العمال المتعلقة بالإنفاق الدفاعي تجعل المملكة المتحدة غير مستعدة لمواجهة أي حرب محتملة، وذلك وفقًا لتقرير نشرته صحيفة “التلغراف”. وأشار كل من الجنرال السير بيتر وول، والمشير اللورد ريتشاردز، والجنرال اللورد دانات في تصريحات للصحيفة إلى أن عدم التزام الحكومة بزيادة ميزانية الدفاع سيشجع الدول المعادية.

وكان وزير الخزانة البريطاني جون هيلي قد حدد في ميزانيته الأولى هدفًا لإنفاق 3% من الناتج المحلي الإجمالي على الدفاع بحلول عام 2030، لكنه أشار إلى أنه سينتظر مراجعة الإنفاق للعام المقبل لتحديد إمكانية تحقيق التزام الحكومة تجاه الناتو بإنفاق 3.5% بحلول عام 2035.

وانتقد الجنرال اللورد دانات، الرئيس السابق للجيش، ما وصفه بـ “المحاسبة الإبداعية” للحكومة بدلاً من البحث عن تمويل حقيقي، مؤكدًا أن الاستعداد للحرب هو أفضل وسيلة للحفاظ على أمن البلاد، داعيًا إلى تأمين التمويل فورًا وعدم تأجيله.

من جانبه، حذر الجنرال السير بيتر، الذي شغل منصب رئيس الأركان العامة سابقًا، من أن القوات المسلحة “معاقة بسبب الموارد الهزيلة”، وأن الاستثمار المطلوب لإعادة بنائها طال انتظاره، مشيرًا إلى أن زيادة 3% بحلول عام 2030 لن تحدث تقدمًا حقيقيًا في القدرات العسكرية قبل عام 2035. وأضاف أن غياب الإلحاح الاستراتيجي أمر صادم وسيشجع الخصوم.

أما المشير اللورد ريتشاردز، رئيس أركان الدفاع السابق، فقد لفت إلى اعتقاد بعض الوزراء بأن مراجعة الدفاع الاستراتيجية الأخيرة قد حلت مشاكل الميزانية، لكنه أكد أنها لن تكون استراتيجية ما لم يتم تمويلها. وأشار إلى أن الحكومة وعدت بتوضيح كيفية تمويل برنامج التنمية المستدامة في العام المقبل، لكنه تساءل عن مدى ملاءمة الاستعدادات الحالية في ظل توقعات بحرب وشيكة، واصفًا الاستعدادات بـ “الرد غير المناسب” لحرب محتملة.

وشدد اللورد ريتشاردز على أن الاستثمار يجب أن يشمل مجالات حيوية مثل الصواريخ المضادة للصواريخ الباليستية، وحماية الكابلات البحرية، وخطوط أنابيب الغاز، بالإضافة إلى الاستثمار في القوات المسلحة نفسها.

من جهته، أكد كيفن كرافن، الرئيس التنفيذي لمجموعة ADS، على ضرورة اتخاذ إجراءات حاسمة، مشيرًا إلى أن أمن البلاد القومي يعتمد على قرارات كبيرة في قطاعي الطيران والدفاع.

وفي سياق متصل، صرح تانمانجيت سينغ ديسي، رئيس لجنة الدفاع في حزب العمال بمجلس العموم، بأن تأخير قرارات الإنفاق قد يجعل بريطانيا “عرضة للخطر بشكل خطير”. ومع ذلك، رفض وزير الدفاع ويس ستريتينغ هذه الانتقادات ووصفها بأنها “لا أساس لها من الصحة”.

من ناحية أخرى، انتقد أندرو غريفيث، وزير المالية في حكومة الظل، الميزانية ووصفها بأنها “ميزانية قرارات متجنبة”، محذرًا من أن تأجيل القرارات سيجعل بريطانيا “أقل أمانًا، وأقل عدلاً، وأكثر فقرًا”.

يُذكر أن وزير الدفاع ويس ستريتينغ كان قد حث البريطانيين في وقت سابق على تخزين الطعام والماء تحسبًا لهجمات إلكترونية، وتزويدهم بمجموعات طوارئ تتضمن مواد غذائية وراديو وبطانيات.