كيوريوسيتي التابعة لناسا تكتشف مركبات عضوية بمليارات السنين في صخور المريخ بتجربة كيميائية رائدة

أعلنت وكالة الفضاء الأمريكية NASA، من واشنطن يوم الثلاثاء، أن مركبتها "كيوريوسيتي" قد رصدت مؤشرات إضافية على "كيمياء ما قبل الحياة" على سطح المريخ. ويأتي هذا الاكتشاف خلال تجربة كيميائية هي الأولى من نوعها التي تُجرى على كوكب آخر، مما يعمق فهمنا لطبيعة التفاعلات الكيميائية القديمة التي شهدها الكوكب الأحمر.

وأوضحت وكالة NASA في بيان نشرته عبر موقعها الإلكتروني، أن التحاليل التي أُجريت باستخدام مواد كيميائية متخصصة، كشفت عن وجود مركبات عضوية معقدة داخل صخور مريخية يُقدر عمرها بأكثر من ثلاثة مليارات عام. وتُشير هذه النتائج بقوة إلى أن البيئة المريخية كانت في السابق قادرة على دعم الكيمياء ما قبل الحيوية.

وبيّن العلماء أن هذه المركبات العضوية ربما تكون قد تشكلت على سطح المريخ نفسه، أو أنها وصلت إليه عن طريق النيازك. والأهم أنها بقيت محفوظة داخل الصخور لفترات زمنية طويلة، وهي الفترة التي يُعتقد أن الكوكب كان يزخر فيها بالمياه السائلة.

تندرج هذه النتائج ضمن إطار الأبحاث المستمرة التي تقوم بها مركبة "كيوريوسيتي" منذ هبوطها في فوهة غيل عام 2012. وتواصل المركبة دراسة التربة والصخور على المريخ بهدف البحث عن دلائل على وجود حياة ميكروبية سابقة، أو تحديد الظروف التي كانت مناسبة لنشوء الحياة.