المملكة المتحدة تعزز دفاعاتها الجوية في الشرق الأوسط بنظام صواريخ "APKWS" المتطور لمواجهة المسيّرات

أعلنت الحكومة البريطانية، يوم الأحد، عن نشر نظام صواريخ جديد ومنخفض التكلفة لمواجهة الطائرات المسيّرة، وذلك ضمن عمليات سلاحها الجوي في منطقة الشرق الأوسط. يهدف هذا الإجراء إلى تعزيز القدرات الدفاعية وحماية القوات البريطانية والشركاء الإقليميين من هجمات الطائرات المسيّرة، بتكلفة مالية أقل مقارنة بالصواريخ المستخدمة حالياً.

وأوضحت الحكومة البريطانية في بيان رسمي نُشر على موقعها، أن نظام الأسلحة الدقيقة المتقدم الجديد، المعروف اختصاراً بـ "APKWS"، سيتم تركيبه على متن طائرات "تايفون" المقاتلة التابعة لسلاح الجو الملكي. وقد تمكنت وزارة الدفاع بالتعاون مع شركتي "بي إيه إي سيستمز" و"كينيتيك" من تسريع عملية نقل النظام إلى مرحلة النشر الفعلي في أقل من شهرين، بعد نجاح الضربات التجريبية جو-جو وجو-أرض التي أُجريت خلال شهري آذار ونيسان الماضيين.

يعتمد نظام "APKWS" الجديد تقنية التوجيه بالليزر لتحويل الصواريخ غير الموجهة إلى أسلحة دقيقة قادرة على إسقاط المسيّرات بكفاءة عالية. وفي هذا السياق، صرح وزير الدولة البريطاني لشؤون الجاهزية والصناعة الدفاعية، لوك بولارد، بأن هذا النظام سيسهم في إسقاط عدد أكبر من الطائرات المسيّرة بتكلفة أقل، مؤكداً أن أسطول طائرات "تايفون" يشكل العمود الفقري للدفاع الجوي للمملكة المتحدة وحلف شمال الأطلسي "الناتو".

من جانبه، أشار نائب مدير العمليات في المجموعة الجوية الحادية عشرة، العميد الجوي دونال ماكغورك، إلى أن هذه الصواريخ تمثل إضافة قيمة إلى منظومات الدفاع الجوي التي تنشرها بريطانيا في المنطقة، مما يعزز قدراتها الدفاعية الشاملة.

يأتي هذا الإعلان بعد أسابيع قليلة من توقيع وزارة الدفاع البريطانية عقداً بملايين الجنيهات الإسترلينية لشراء صواريخ "سكاي هامر" الاعتراضية للقوات المسلحة البريطانية، والتي صُممت خصيصاً لمواجهة طائرات "شاهد" المسيّرة الهجومية.