كتاب كارين آرمسترونغ: رحلة الأسطورة من النياندرتال إلى تحديات العصر الحديث

يتناول كتاب "موجز تاريخ الأسطورة" للكاتبة البريطانية كارين آرمسترونغ، تاريخ الأسطورة بوصفها جزءاً لا يتجزأ من التجربة الإنسانية. يتتبع الكتاب تطور الأسطورة منذ نشأة المجتمعات البشرية الأولى وصولاً إلى العصر الحديث، مسلطاً الضوء على دورها المحوري في تفسير الوجود ومنح الحياة معنى يتجاوز حدود الواقع اليومي.

يرى الكتاب أن الإنسان كان صانعاً للأساطير منذ أقدم العصور، مستشهداً بالقبور النياندرتالية التي تشير إلى وجود تصورات مبكرة عن الموت والحياة الأخرى. من هذا المنطلق، تستعرض المؤلفة كيفية تشكل السرديات الأسطورية كأداة أساسية لفهم المجهول ومواجهة المخاوف الوجودية.

يقدم الكتاب قراءة معمقة للتحولات الكبرى التي صاحبت انتقال الإنسان من حياة الصيد وجمع الثمار إلى الاستقرار الزراعي. توضح كارين آرمسترونغ أن الأساطير لم تكن مجرد قصص للتسلية، بل كانت أدوات حيوية لفهم العلاقة بين الإنسان والطبيعة وتنظيم الحياة الاجتماعية والروحية في المجتمعات البدائية.

كما يستعرض الكتاب أثر الثورة الزراعية في نشوء رؤى دينية جديدة، حيث أصبحت الأرض والخصوبة والدورات الطبيعية محوراً رئيساً للعديد من المعتقدات والأساطير التي شكلت وعي تلك المجتمعات.

يتناول الكتاب أيضاً مرحلة نشوء الحضارات الأولى في بلاد ما بين النهرين ومصر وغيرها، مبيناً كيف تطورت الأساطير بالتوازي مع ظهور المدن والكتابة. ويعرض في هذا السياق نماذج من أساطير الخلق القديمة، مثل ملحمة "إنوما إيليش"، التي عكست فهم المجتمعات القديمة للعالم ومكان الإنسان فيه.

ويفرد الكتاب مساحة واسعة لما يسميه الفيلسوف الألماني كارل ياسبرز "العصر المحوري"، وهي المرحلة التاريخية التي شهدت ظهور تقاليد فكرية ودينية كبرى، منها البوذية والكونفوشيوسية والفلسفة اليونانية والتوحيد في الشرق الأوسط، والتي لا تزال تؤثر في حياة البشر حتى اليوم.

يختتم الكتاب بتتبع التحول الذي شهدته المجتمعات الغربية منذ القرن السادس عشر، حيث صعدت العقلانية والعلم والتكنولوجيا إلى الواجهة. ترى آرمسترونغ أن هذا التحول أدى إلى تراجع حضور الأسطورة في الحياة العامة، على الرغم من استمرار حاجة الإنسان إلى القصص الكبرى التي تمنحه معنى وتساعده على فهم ذاته والعالم من حوله.

يُشار إلى أن كتاب "موجز تاريخ الأسطورة" قد ترجمه إلى العربية أسامة أسبر، وهو من منشورات دار التكوين للطباعة والنشر والتوزيع، ويقع في 127 صفحة من القطع المتوسط.

أما مؤلفة الكتاب، كارين آرمسترونغ، فهي من مواليد عام 1944، كاتبة وباحثة بريطانية بارزة في تاريخ الأديان والدين المقارن. عُرفت بأعمالها التي تبحث في القواسم المشتركة بين الديانات الكبرى، ولا سيما قيمة الرحمة والحوار وفهم الآخر. من أبرز مؤلفاتها: "الإسلام: تاريخ موجز"، و"محمد: نبي لزماننا". تُرجمت أعمالها إلى لغات عديدة، وحصلت على جوائز وتكريمات دولية، منها جائزة تيد عام 2008 التي أطلقت من خلالها دعوتها إلى ميثاق الرحمة.