تلسكوب جيمس ويب يكشف عن كوكب خارجي عملاق بظروف حرارية متطرفة: دراسة رائدة لناسا

كشف علماء فلك من مختبر الدفع النفاث التابع لوكالة ناسا عن رصد كوكب خارجي غازي عملاق يتعرض لدرجات حرارة شديدة للغاية، وذلك نتيجة اقترابه الكبير من نجمه الأم. وقد تم هذا الاكتشاف باستخدام تلسكوب جيمس ويب الفضائي، في دراسة تسلط الضوء على طبيعة الكواكب العملاقة المتطرفة الموجودة خارج النظام الشمسي.

وأفادت وكالة "space" المتخصصة بعلوم الفضاء، أن الكوكب المسمى HD 80606 b، والذي يبعد حوالي 217 سنة ضوئية عن الأرض، يمثل نموذجاً بارزاً للكواكب الغازية العملاقة التي تواجه ظروفاً حرارية قاسية. ويعود ذلك إلى اقترابه الشديد من نجمه خلال مداره غير المنتظم.

وأظهرت البيانات أن الكوكب يكمل دورة كاملة حول نجمه خلال 111 يوماً. ومع ذلك، فإن مداره البيضوي الشديد يتسبب في تقلبات حرارية حادة، حيث رصد تلسكوب جيمس ويب ارتفاع درجة حرارته لتصل إلى نحو 600 درجة مئوية. هذا يجعله واحداً من أكثر الكواكب الخارجية تطرفاً من حيث الظروف المناخية المعروفة حتى الآن.

وأشار الباحثون إلى أن هذه الظروف القاسية لا تؤثر فقط على درجة حرارة الكوكب، بل تؤدي أيضاً إلى تغيرات ملحوظة في التركيب الكيميائي لغلافه الجوي. وهذا يوفر نموذجاً علمياً بالغ الأهمية لدراسة سلوك الكواكب العملاقة التي تدور بالقرب من نجومها.

من جانبها، أوضحت تيفاني كاتاريا، قائدة الفريق البحثي في مختبر الدفع النفاث التابع لوكالة ناسا، أن كوكب HD 80606 b يتميز بخصائص غير معتادة، حتى ضمن فئة الكواكب الحارة. وأشارت إلى أن مداره الإهليلجي يجعله حالة فريدة ومثيرة للاهتمام للدراسة الفلكية.

ولتحقيق هذه النتائج، استخدم العلماء تقنية التحليل الطيفي، التي تعتمد على تحليل الضوء إلى أطوال موجية مختلفة. وقد مكنت هذه التقنية تلسكوب جيمس ويب من رصد التغيرات في الغلاف الجوي للكوكب بدقة عالية، ومتابعته قبل وأثناء وبعد اقترابه من نجمه.

وتندرج هذه الاكتشافات ضمن الجهود العلمية المستمرة التي تهدف إلى فهم طبيعة الكواكب الخارجية وتطورها، بالإضافة إلى دراسة الظروف المتطرفة التي قد تتعرض لها الأجرام السماوية في الأنظمة النجمية البعيدة.