اكتشاف آلية مشتركة في البكتيريا المعوية يفتح الباب لتطوير لقاح شامل

توصل علماء من كلية الطب بجامعة واشنطن في سانت لويس، بالتعاون مع باحثين من جامعة ميسوري، إلى اكتشاف آلية بيولوجية مشتركة بين عدد من أخطر البكتيريا المعوية. هذا الإنجاز العلمي قد يمهد الطريق لتطوير لقاح مبتكر يوفر حماية واسعة ضد أنواع متعددة من العدوى البكتيرية، خاصة لدى الأطفال.

ووفقاً لما نشره موقع “ساينس ديلي” العلمي، فإن الدراسة التي نُشرت نتائجها في دورية “وقائع الأكاديمية الوطنية الأمريكية للعلوم” (PNAS)، كشفت أن بكتيريا الإشريكية القولونية المنتجة للذيفان المعوي، وبكتيريا الشيغيلا، بالإضافة إلى سلالات أخرى من البكتيريا المعوية المسببة للأمراض، تعتمد على مجموعة متشابهة من الإنزيمات. تستخدم هذه الإنزيمات لاختراق الطبقة المخاطية الواقية للأمعاء، وهي الخطوة الأولى الحاسمة التي تمكنها من إحداث العدوى.

وأوضح الباحثون أن التجارب التي أُجريت على عينات من مرضى ومتطوعين أثبتت فعالية الأجسام المضادة الموجهة ضد جزء مشترك من هذه الإنزيمات. فقد تمكنت هذه الأجسام من تعطيل وظيفة الإنزيمات، مما يمنع البكتيريا من اختراق الحاجز المخاطي والوصول إلى أنسجة الأمعاء. هذا الأمر قد يساهم في وقف العدوى في مراحلها المبكرة والحد من تطور المرض.

وأشار فريق البحث إلى أن استهداف هذه الآلية المشتركة يوفر أساساً علمياً متيناً لتطوير لقاح قادر على منح حماية ضد أكثر من نوع من البكتيريا المعوية في آن واحد. ويمثل هذا تقدماً مهماً في جهود مكافحة الأمراض المعوية التي تصيب مئات الملايين سنوياً، كما قد يقلل من الاعتماد على المضادات الحيوية ويساهم في مواجهة مشكلة مقاومة البكتيريا المتزايدة لها.

يعمل الباحثون حالياً على تطوير لقاح يستند إلى هذه النتائج الواعدة. ويؤكدون أن منع البكتيريا المعوية الممرضة من اختراق الدفاعات الطبيعية للأمعاء في المراحل الأولى للعدوى يمكن أن يوفر وسيلة فعالة للوقاية من أمراض معوية عديدة، ويفتح آفاقاً جديدة لاستراتيجيات مكافحة هذه الممرضات.

تعد هذه النتائج خطوة هامة نحو تطوير لقاحات فعالة ضد مجموعة من البكتيريا المعوية الممرضة، مما سيسهم في تعزيز الوقاية من الأمراض المعوية والحد من انتشارها على مستوى العالم.