بعد 74 عاماً: اكتشاف حطام طائرة "بان أمريكان" المفقودة في المحيط الأطلسي

أعلن فريق بحث دولي عن اكتشاف حطام طائرة ركاب تابعة لشركة "بان أمريكان"، والتي تحطمت في المحيط الأطلسي بالقرب من بورتوريكو عام 1952، منهياً بذلك لغزاً استمر 74 عاماً. ووفقاً لشبكة "سي إن إن"، تم العثور على طائرة "بان إم دوغلاس كليبر إنديفور" بعد سبعة عقود من سقوطها قبالة سواحل بورتوريكو أثناء رحلة كانت متجهة إلى نيويورك. وأظهرت الصور عالية الدقة بقاء شعار الشركة واسم الطائرة واضحين على الحطام، الذي وُجد على عمق يقارب 610 أمتار وانقسم هيكله إلى جزأين.

جاء هذا الاكتشاف نتيجة بحث استمر سبع سنوات، قادته مؤسسة Air/Sea Heritage Foundation بالتعاون مع قناة Discovery وشركة Deep SeaVision. استخدمت الشركة الأخيرة مركبات بحرية ذاتية القيادة مزودة بسونار متطور لمسح قاع المحيط. وقد استعان الفريق بأرشيف شركة "بان أمريكان"، وسجلات خفر السواحل الأمريكي، ووثائق مجلس الطيران المدني، بالإضافة إلى خريطة رسمها طيارون في سلاح الجو الأمريكي شهدوا الحادث عام 1952، مما ساعد في تضييق نطاق البحث.

كانت الطائرة قد أقلعت من بورتوريكو متجهة إلى نيويورك، قبل أن تفقد محركيها وتسقط في البحر بعد دقائق من الإقلاع، لتغرق خلال ثلاث دقائق فقط. وأسفر الحادث عن مقتل 52 شخصاً، بينما نجا 12 راكباً وخمسة من أفراد الطاقم. وقد تسببت هذه الكارثة في تغيير قواعد الطيران وأسهمت في ترسيخ إجراءات السلامة التي أصبحت اليوم جزءاً أساسياً من كل رحلة جوية.