موجة حر قياسية تجتاح غرب الولايات المتحدة وتزيد من خطر حرائق الغابات

ضربت موجة حر شديدة مناطق واسعة في غرب الولايات المتحدة، رافعة درجات الحرارة إلى مستويات غير مسبوقة في عدة ولايات، وسط تحذيرات متزايدة من مخاطر اندلاع حرائق الغابات. وقد دعت السلطات السكان إلى تقليل الأنشطة الخارجية واتخاذ الاحتياطات اللازمة.

وأفادت وكالة أسوشيتد برس نقلاً عن هيئة الأرصاد الجوية الوطنية الأمريكية أن ظاهرة "القبة الحرارية"، التي تنجم عن تمركز مرتفع جوي قوي يحبس الهواء الساخن بالقرب من سطح الأرض، تمتد حالياً من ولاية أريزونا إلى مونتانا. وتتسبب هذه الظاهرة في ارتفاع كبير في درجات الحرارة، مع توقعات بانحسارها تدريجياً خلال الأيام القادمة.

وسجلت مدينة لاس فيغاس بولاية نيفادا درجة حرارة بلغت 46 درجة مئوية، وهي الأعلى منذ بداية العام. وتتوقع مدينة فينيكس بولاية أريزونا بلوغ الحرارة 47 درجة مئوية، بينما تصل في مدينة إل سنترو بولاية كاليفورنيا إلى 48 درجة مئوية. وفي مدينة غريت فولز بولاية مونتانا، تقترب درجات الحرارة من 40 درجة مئوية.

نصحت السلطات المواطنين بتجنب التعرض المباشر لأشعة الشمس خلال ساعات الذروة، والإكثار من شرب المياه، والبقاء في أماكن مكيفة. كما حذرت من استمرار ارتفاع درجات الحرارة ليلاً وما قد يسببه ذلك من مخاطر صحية، خاصة لكبار السن والأطفال والمرضى بأمراض مزمنة.

كإجراءات احترازية، فتحت مدينة فينيكس مراكز تبريد لاستقبال المتضررين. وقامت مؤسسات إيواء في ولايتي أريزونا ومونتانا بتوسيع خدماتها. وفي الوقت نفسه، رفعت دائرة الغابات الأمريكية مستوى خطر الحرائق في معظم مناطق جنوب كاليفورنيا.

أعلن حاكم ولاية واشنطن حالة الطوارئ وفرض حظر على معظم عمليات الحرق في الهواء الطلق حتى نهاية سبتمبر. وتواصل فرق الإطفاء جهودها لمكافحة حرائق واسعة في ولايتي واشنطن وأوريغون، في ظل ظروف مناخية تساعد على انتشار النيران.

تشهد الولايات المتحدة في السنوات الأخيرة تكراراً لموجات الحر الشديدة واتساعاً لنطاق حرائق الغابات، لا سيما في الولايات الغربية. ويربط علماء المناخ هذه الظواهر بارتفاع درجات حرارة الأرض الناتج عن تغير المناخ.