البنتاغون يستثمر 400 مليون دولار في منجم سكانديوم أسترالي لتقليل الاعتماد على الصين

أعلنت وزارة الدفاع الأمريكية، المعروفة باسم “البنتاغون”، عن تقديم قرض بقيمة 400 مليون دولار لتمويل إنشاء منجم متخصص في استخراج معدن “السكانديوم” النادر في أستراليا. يأتي هذا الاستثمار في إطار جهود الولايات المتحدة لتأمين إمدادات هذا المعدن الاستراتيجي بعيداً عن الصين.

صرح روبرت فريدلاند، رئيس مجلس إدارة شركة “صن رايز إنرجي ميتالز” الأسترالية، عبر منصة “إكس” يوم السبت، بأن الهدف هو جعل منجم سايرستون، الواقع في فيفيلد بولاية نيو ساوث ويلز، مركزاً رئيسياً لإمدادات السكانديوم في الدول الغربية. وتضم المنطقة أحد أكبر مخزونات السكانديوم على مستوى العالم.

يُعد السكانديوم عنصراً حيوياً في الصناعات الدفاعية وصناعة الطيران، بالإضافة إلى استخدامه في مراكز البيانات. وغالباً ما يتم الحصول عليه كمنتج ثانوي من عمليات تعدين أخرى. وتتمتع الصين حالياً باحتكار شبه كامل لإنتاج وتكرير العناصر الأرضية النادرة عالمياً، بما في ذلك السكانديوم.

يأتي هذا التحرك الأمريكي في ظل قيود صينية محتملة على صادرات السكانديوم بدءاً من عام 2025، مما دفع الولايات المتحدة إلى البحث عن مصادر بديلة. وتجدر الإشارة إلى أن الرئيس الأمريكي السابق دونالد ترامب كان قد وقع اتفاقية في أكتوبر الماضي مع رئيس الوزراء الأسترالي أنتوني ألبانيزي، بهدف تقليل الاعتماد على المعادن الصينية، وتضمنت الاتفاقية تعهداً من كلا البلدين باستثمار مليار دولار أمريكي لكل منهما في مشاريع مماثلة.