دراسة أمريكية حديثة تكشف عن علاقة مباشرة بين الاكتئاب وتراجع إنتاج الخلايا العصبية في الدماغ

أظهرت دراسة علمية حديثة نُشرت في مجلة Nature Medicine وجود ارتباط وثيق بين الاكتئاب الحاد وتراجع قدرة الدماغ على توليد خلايا عصبية جديدة، وهو اكتشاف قد يمهد الطريق أمام ابتكار علاجات مبتكرة تستهدف الخلل الوظيفي الذي يسببه هذا الاضطراب النفسي.

وأوضحت شبكة سبوتنيك في تقرير لها أن الأبحاث التي قادها مختصون في مركز كولومبيا الطبي بالولايات المتحدة ارتكزت على فحص ما يقرب من نصف مليون خلية دماغية لتدقيق التغيرات المصاحبة للاكتئاب.

وبيّنت النتائج المتوخاة أن الاكتئاب الشديد لا يتسبب فقط في كبح إنتاج الخلايا العصبية المستحدثة، بل يترافق أيضاً مع علامات تدل على وجود التهابات وإجهاد خلوي، إلى جانب تعديلات جينية وفوق جينية تؤثر سلباً على طاقة الخلايا وسبل تواصلها.

ووفقاً لفريق الباحثين، فإن هذه المعطيات تدعم توجهاً طبياً يرى الاكتئاب كمرض يتجاوز مجرد اختلال النواقل العصبية، ليمتد نحو تغيرات جذرية في مرونة خلايا الدماغ وشبكاتها العصبية في مواجهة الضغوط.

وتجدر الإشارة إلى أن عملية تكوين خلايا عصبية جديدة ترتبط ارتباطاً وثيقاً بآلية «فصل الأنماط»، وهي الخاصية التي تمكن الدماغ من التفرقة بين المواقف المختلفة وتجنب إسقاط الذكريات السلبية الماضية على الأحداث الراهنة.

ولفت الباحثون إلى أن أي خلل يصيب هذه الآلية قد يدفع المصابين إلى قراءة الواقع من زاوية تجارب مؤلمة سابقة، مما يغذي أنماط التفكير السلبي المقترنة بالاكتئاب.

وتندرج هذه النتائج ضمن الجهود العلمية المتواصلة لفك طلاسم الآليات البيولوجية المعقدة للاكتئاب، وسط تطلعات الفريق البحثي في التوصل إلى أهداف علاجية فعالة تعيد تنشيط تكوين الخلايا العصبية وترتقي بأداء شبكات الدماغ المتضررة.

ويُذكر أن الاكتئاب يعد اضطراباً نفسياً واسع الانتشار يتسم بشعور متواصل بالحزن وانعدام الرغبة أو المتعة، وينعكس سلباً على عمليات التفكير والقدرة على النوم والشهية وممارسة المهام اليومية.