اكتشاف نوع فريد من الزواحف في تنزانيا يفتح باباً جديداً لتحديد أصل الديناصورات

أعلن فريق بحث دولي بقيادة باحثين من جامعة بريستول البريطانية عن اكتشاف نوع جديد من الزواحف العاشبة التي عاشت في تنزانيا قبل نحو 240 مليون عام خلال العصر الترياسي، وهو اكتشاف يسهم في تقديم أدلة جديدة لتحديد عمر وموقع أقدم مراحل ظهور الديناصورات.

وأفاد موقع «ساينس ديلي» العلمي أن النوع الجديد الذي أُطلق عليه اسم «دينودونتوصوروس إيسيافاماندا» ينتمي إلى مجموعة من الزواحف العاشبة القريبة من سلالة الثدييات، والتي كانت معروفة سابقاً في أمريكا الجنوبية فقط، مما فتح المجال لإجراء مقارنة جديدة بين الطبقات الصخرية الحاملة للأحافير في تنزانيا وأمريكا الجنوبية.

اعتمد هذا الاكتشاف على هيكل عظمي عُثر عليه في تنزانيا خلال بعثة بريطانية عام 1963، وظل محفوظاً في مجموعات متحف التاريخ الطبيعي في لندن لأكثر من ستة عقود، إلى جانب جمجمة مجزأة اكتُشفت لاحقاً، حيث أظهرت المقارنات التشريحية أن العينات تنتمي إلى جنس «دينودونتوصوروس» ولكنها تمثل نوعاً جديداً كلياً.

وتكتسب هذه الأحافير أهمية بالغة لأن الصخور التي وُجدت فيها هي نفسها التي تضم أدلة محتملة على وجود الديناصورات المبكرة، مما يدفع العلماء إلى إعادة النظر في التسلسل الزمني والموقع الجغرافي لتطور الديناصورات في القارتين.