تشهد اليوم مباريات حاسمة في ختام الدور الرابع (البلاي أوف) من تصفيات آسيا المؤهلة إلى كأس العالم 2026، حيث تتنافس أربعة منتخبات عربية على بطاقتي تأهل إلى النهائيات.
المباراة الأولى تجمع بين المنتخب القطري (العنابي) والمنتخب الإماراتي (الأبيض)، وتنطلق في تمام الساعة الثامنة والربع مساءً بتوقيت دمشق على ملعب جاسم بن حمد في الريان. أما المباراة الثانية، فستجمع بين المنتخب السعودي (الأخضر) والمنتخب العراقي (أسود الرافدين) على ملعب الملك عبد الله في جدة.
في المباراة الأولى، تعادل المنتخب القطري في مباراته الأولى مع المنتخب العماني سلبياً، بينما خسر المنتخب العماني أمام المنتخب الإماراتي بهدفين مقابل هدف. هذا يضع المنتخب الإماراتي على بعد تعادل واحد من التأهل إلى المونديال بعد غياب دام 36 عاماً منذ ظهوره الوحيد فيه. في المقابل، يتعين على المنتخب القطري الفوز من أجل الظهور الثاني له في العرس العالمي والأول عبر التصفيات.
التقى الفريقان (قطر والإمارات) في 17 مباراة سابقة، فاز المنتخب الإماراتي في 9 منها، وتعادلا في 4، وخسر في 3. بينما سجل المنتخب القطري 9 انتصارات، وتعادل مرتين، وخسر 5 مرات. تجدر الإشارة إلى أن الفريقين تقابلا في الدور الثالث للتصفيات، حيث فاز المنتخب الإماراتي مرتين: بخمسة أهداف نظيفة، وبثلاثة أهداف مقابل هدف واحد. وهما فوزان من أصل 11 انتصاراً سجلها الأبيض تاريخياً من خلال 34 مواجهة بين المنتخبين، مقابل 14 فوزاً للعنابي آخرها بخماسية نظيفة في كأس العرب 2021، وتعادلا 9 مرات آخرها في كأس الخليج 2024 بهدف لمثله.
أما المباراة الثانية، فتجمع بين منتخبي العراق والسعودية، وتعيد إلى الأذهان ذكريات مواجهتهما في نهائي كأس آسيا 2007، حيث فاز أبناء الرافدين بهدف وتوجوا بلقبهم الآسيوي الوحيد. سبق للفريقين أن تقابلا 41 مرة، والغلبة للمنتخب العراقي بـ 18 فوزاً مقابل 12 للمنتخب السعودي، وتعادلا 11 مرة. تقابلا 4 مرات في تصفيات كأس العالم، ففاز المنتخب السعودي 3 مرات وتعادلا مرة واحدة. لقاء الليلة يكفي المنتخب السعودي التعادل للتأهل إلى المونديال للمرة السابعة بسبب تسجيله أهدافاً أكثر عقب فوزه على المنتخب الإندونيسي بثلاثة أهداف لهدفين، على حين اكتفى المنتخب العراقي بهدف في مرمى الأخير، ليصبح ملزماً بالفوز من أجل العودة إلى المونديال بعد 40 عاماً.
بقلم: خالد عرنوس