أعلنت السلطات في سريلانكا عن ارتفاع حصيلة ضحايا الفيضانات والانهيارات الأرضية الناجمة عن الأمطار الغزيرة إلى 123 قتيلاً على الأقل، بالإضافة إلى تشريد عشرات الآلاف. وأفاد مركز إدارة الكوارث في بيان رسمي السبت بفقدان 130 شخصاً آخر.
وأوضح المدير العام للمركز، سمباث كوتويغودا، في تصريحات للصحافيين في كولومبو أن عمليات الإنقاذ لا تزال جارية، وأن حوالي 44 ألف شخص قد تم إجلاؤهم من المناطق المتضررة. وتشهد سريلانكا منذ يوم الاثنين الماضي أحوالاً جوية سيئة نتيجة مرور الإعصار ديتواه الذي يتجه حالياً نحو الهند، وفقاً لبيانات المركز.
وازدادت حدة الفيضانات يوم السبت في المناطق المنخفضة، مما دفع السلطات إلى إصدار أوامر بإخلاء المناطق المتاخمة لنهر كيلاني، الذي فاضت مياهه يوم الجمعة. وتعتبر الظواهر الجوية القاسية شائعة في جنوب آسيا خلال مواسم الرياح الموسمية، إلا أن العلماء يؤكدون أن تغير المناخ يزيد من حدتها وتأثيرها.
يذكر أن سريلانكا قد شهدت أسوأ فيضانات في القرن الحالي عام 2003، والتي أودت بحياة 254 شخصاً.