مشروع "Reflect Orbital": أقمار صناعية أمريكية لإنارة الليل بضوء الشمس حسب الطلب من الفضاء

تستعد شركة Reflect Orbital الأمريكية لإطلاق مشروع طموح وغير مسبوق عالمياً، يهدف إلى نشر آلاف الأقمار الصناعية المصممة خصيصاً لعكس ضوء الشمس نحو الأرض. من المقرر أن تبدأ هذه المبادرة في عام 2026، بهدف توفير ما تصفه الشركة بـ"ضوء الشمس عند الطلب" للمناطق النائية والمظلمة.

وفقاً لما ذكرته مجلة New Scientist، تخطط الشركة للبدء بنشر قمر صناعي واحد خلال العام الحالي، سيكون قادراً على توجيه الضوء إلى عشرة مواقع مختلفة حول العالم. من المتوقع أن تتوسع هذه الخطة بشكل كبير مستقبلاً لتشمل آلاف الأقمار الصناعية، التي ستحمل أسطحاً عاكسة يبلغ عرضها عشرات الأمتار.

تهدف هذه الأقمار إلى توفير الإضاءة لمجموعة واسعة من التطبيقات، بدءاً من دعم العمليات المدنية في مناطق الكوارث وصولاً إلى تعزيز مصادر الطاقة في المناطق النائية. تروج شركة Reflect Orbital لأقمارها الصناعية كأدوات متعددة الاستخدامات يمكن توظيفها في مجالات حيوية مثل البنية التحتية المدنية، والدفاع، وتوليد الطاقة، والعمليات عن بُعد.

وتشير الشركة إلى أن هذا النظام قد يسهم في استمرارية توفير الطاقة الشمسية خلال ساعات الليل، أو في تمديد ساعات تشغيل المنشآت الخارجية دون الحاجة للاعتماد على الإضاءة الاصطناعية التقليدية. يبقى مشروع شركة Reflect Orbital محط اهتمام ومتابعة من قبل العلماء والمجتمع الدولي، وسط ترقب لمعرفة مدى قدرة هذه التكنولوجيا على تحويل فكرة "ضوء الشمس عند الطلب" إلى واقع عملي، مع ضمان عدم التأثير سلباً على البيئة الفضائية أو الحياة على كوكب الأرض.