وفاة رفعت الأسد: "جزار حماة" وشقيق حافظ الأسد الذي طالما طمح للسلطة وواجه اتهامات بالفساد وجرائم الحرب

توفي يوم الثلاثاء رفعت الأسد، شقيق الرئيس السوري الراحل حافظ الأسد، عن عمر يناهز 88 عاماً في الإمارات العربية المتحدة، وفقاً لمصدرين مطلعين على وفاته. عرف رفعت الأسد لدى منتقديه باسم "جزار حماة" لدوره في قمع انتفاضة إسلامية شهدتها المدينة عام 1982، قبل أن يخوض تحدياً فاشلاً للسلطة ويلجأ إلى المنفى.

كان رفعت، الضابط السابق في الجيش، قد ساعد حافظ الأسد على الاستيلاء على السلطة في انقلاب عام 1970 وتأسيس حكمه الحديدي. وظل يطمح للرئاسة خلال سنوات منفاه التي قضاها في فرنسا في الغالب. عاد إلى سوريا عام 2021، قبل أن يفر مجدداً عام 2024 بعد الإطاحة بابن أخيه، الرئيس بشار الأسد.

عند وفاة حافظ عام 2000، اعترض رفعت على نقل السلطة إلى بشار وأعلن نفسه الخليفة الشرعي، في ما ثبت أنه تحدٍ قيادي عديم الجدوى. تدخل من الخارج مجدداً عام 2011 مع اجتياح الثورة لسوريا، وحث ابن أخيه على التنحي سريعاً لتجنب الحرب الأهلية، لكنه في الوقت نفسه حاول إبعاد اللوم عن بشار، عازياً الثورة ضد حكمه إلى تراكم الأخطاء.

بعد أكثر من عقد من الزمان، سمح بشار – الذي كان لا يزال في السلطة آنذاك – لعمه بالعودة إلى الوطن، وساعده على الهروب من السجن في فرنسا حيث أدين بتهمة الحصول على ممتلكات بملايين اليورو باستخدام أموال تم تحويلها من الدولة السورية. عندما سقط بشار، حاول رفعت الهروب عبر قاعدة جوية روسية، لكن مُنع من الدخول وعبر في النهاية إلى لبنان، محمولاً عبر النهر على ظهر أحد المقربين منه، وفقًا لأحد المصادر التي كانت على دراية مباشرة بالحادث.

ولد رفعت الأسد، الشقيق الأصغر لحافظ، في قرية قرداحة في منطقة جبلية بالقرب من ساحل البحر الأبيض المتوسط، والتي تشكل قلب مجتمع العلويين الأقلية الذي تنتمي إليه العائلة. أصبح رفعت شخصية قوية في نظام الأسد بعد انقلاب عام 1970. وقد حظي بولاء القوات الخاصة التي سحقت انتفاضة الإخوان المسلمين عام 1982 في حماة، والتي كانت واحدة من أكبر التهديدات التي واجهها حافظ الأسد خلال فترة حكمه التي دامت 30 عاماً.

كثيراً ما يوصف الهجوم المدمر الذي استمر ثلاثة أسابيع، والذي أسفر عن مقتل أكثر من 10000 شخص، بأنه نموذج لكيفية تعامل بشار مع التمرد ضد حكمه بعد نحو ثلاثة عقود. في عام 2022، قالت الشبكة السورية المستقلة لحقوق الإنسان، استناداً إلى تقديرات مستنيرة، إن ما بين 30 ألف و40 ألف مدني قتلوا في حماة. في مارس 2024، أعلن مكتب المدعي العام السويسري أنه سيحاكم رفعت الأسد بتهمة ارتكاب جرائم حرب وجرائم ضد الإنسانية بسبب أفعاله في حماة. وبحسب لائحة الاتهام الصادرة عن المدعين السويسريين، لقي ما بين 3000 و60000 شخص، غالبيتهم من المدنيين، حتفهم في هجوم حماة. ورداً على ذلك، صرّح محامو رفعت في بيانٍ له بأنه لطالما نفى أي تورط له في الأعمال المزعومة.

ساهم دوره في سحق تمرد حماة في رفع مكانته في تلك الإدارة. في كتابه – "الأسد: الصراع من أجل الشرق الأوسط" – أدرج الصحفي باتريك سيل الانتصار على جماعة الإخوان المسلمين كأحد العوامل التي دفعت كبار شخصيات النظام إلى اللجوء إلى رفعت عندما مرض حافظ في عام 1983 وخافوا من أنه لن يتعافى. تم تعيينه نائباً للرئيس في العام التالي.

بينما كان حافظ لا يزال مريضاً، بدأ رفعت بالضغط من أجل تغييرات في الحكومة، وظهرت صور له بالزي العسكري في دمشق. وعندما تعافى الأسد، كان "مستاءً للغاية"، كما كتب سيل. بلغت منافستهما ذروتها عام 1984 عندما أمر رفعت قواته بالسيطرة على نقاط رئيسية في دمشق، مما هدد باندلاع صراع شامل. لكن حافظ أقنع شقيقه الأصغر بالعدول عن المواجهة. غادر رفعت سوريا بعد الانقلاب الفاشل.

بعد أن رسخ نفسه كرجل أعمال ثري في أوروبا، استقر في البداية في جنيف، ثم انتقل لاحقًا إلى فرنسا وإسبانيا. في سنواته الأخيرة، كان يُرى وهو يسير برفقة حاشية من الحراس الشخصيين في منطقة بويرتو بانوس بجنوب إسبانيا في ماربيا، حيث كان يمتلك أيضاً عقارات على شاطئ البحر. لكن ثروته أصبحت بشكل متزايد محور تحقيقات الفساد.

في عام 2020، أدانت محكمة فرنسية المتهم بتهمة الحصول على عقارات فرنسية بملايين اليورو باستخدام أموال تم تحويلها من الدولة السورية، وحكمت عليه بالسجن لمدة أربع سنوات. صدرت أوامر بمصادرة جميع ممتلكاته في فرنسا، والتي قُدّرت قيمتها آنذاك بـ 100 مليون يورو، بالإضافة إلى عقار بقيمة 29 مليون يورو في لندن. نفى رفعت مراراً وتكراراً هذه الاتهامات.

لم تكن عودته إلى سوريا في عام 2021 هي المرة الأولى التي يعود فيها إلى وطنه منذ الانقلاب الفاشل: ففي عام 1992، حضر جنازة والدته. ذكرت صحيفة موالية للحكومة أنه عاد في عام 2021 "من أجل منع سجنه في فرنسا" ولن يلعب أي دور سياسي أو اجتماعي. أظهرت صورة نُشرت على وسائل التواصل الاجتماعي في أبريل 2023 وجوده بين مجموعة من الأشخاص، من بينهم بشار المبتسم. (REUTERS)