كاليفورنيا تشهد انهياراً ثلجياً هو الأكثر دموية منذ عقود: 8 قتلى ومتزلج تاسع مفقود

أعلنت السلطات في ولاية كاليفورنيا الأمريكية عن انتشال جثث ثمانية متزلجين لقوا حتفهم إثر انهيار ثلجي مروع وقع في منطقة بحيرة تاهو ضمن سلسلة سييرا نيفادا. وقع الحادث خلال رحلة تزلج في المناطق النائية، بينما لا يزال متزلج تاسع في عداد المفقودين، ليصبح هذا الانهيار الثلجي الأكثر دموية في الولايات المتحدة منذ ما يقارب خمسة عقود.

ونقلت شبكة “إن بي سي نيوز” عن قائد شرطة مقاطعة نيفادا، شانان مون، تأكيده أن فرق الإنقاذ اضطرت لتحويل مهمتها من البحث عن ناجين إلى انتشال الجثث، وذلك بسبب الظروف الجوية القاسية وانعدام الرؤية. وأوضح مون أن الفرق تمكنت من انتشال جثث المتزلجين الثمانية، فيما نجا ستة آخرون بعد أن احتموا بالثلوج خلال العاصفة الشتوية العنيفة.

وحذر مون من أن خطر الانهيارات الثلجية لا يزال مرتفعاً، مما يثير مخاوف إضافية على سلامة فرق الاستجابة الأولى العاملة في الموقع. ورجّح خبراء أن سبب الكارثة يعود إلى عدم استقرار طبقات الثلوج، حيث أدت أسابيع من الطقس الجاف إلى تكوين طبقة قاعدية ضعيفة، تبعتها كميات كبيرة من الثلوج الجديدة التي لم تلتصق بالطبقة القديمة، مما تسبب في تشكّل لوح ثلجي غير مستقر.

ووفقاً للسلطات، بلغ طول الانهيار ما يعادل مساحة ملعب كرة قدم تقريباً. وعلى الرغم من التزام مجموعة المتزلجين بالإرشادات وتجهيزهم للمسار، إلا أن الثلوج الكثيفة والرياح العاتية جعلت الظروف شديدة الخطورة وصعبة السيطرة. وبحسب مركز معلومات الانهيارات الثلجية في كولورادو، سجّلت الولايات المتحدة خلال السنوات العشر الماضية وسطياً 27 وفاة سنوياً بسبب الانهيارات الثلجية.