اختتمت الجولة السابعة عشرة من تصفيات أمريكا الجنوبية المؤهلة لكأس العالم 2026 بأربع مباريات انتهت جميعها بنتيجة واحدة (3-0)، لتضع بذلك نهاية للمنافسة الشرسة على التأهل المباشر. انضمت منتخبات الباراغواي والأوروغواي وكولومبيا إلى كل من الأرجنتين والبرازيل والإكوادور، التي حجزت مقاعدها في وقت سابق.
المنافسة الآن محصورة على نصف المقعد المتبقي، والذي سيخوض صاحبه ملحقاً مع منتخب من قارة أخرى. هذا المقعد يتنافس عليه منتخبا فنزويلا وبوليفيا صاحبا المركزين السادس والسابع.
المباراة الحاسمة كانت في بيونيس آيرس، حيث التقى بطل العالم الأرجنتيني مع المنتخب الفنزويلي. حسم ليونيل ميسي ورفاقه المباراة بهدفين سجلهما النجم الأرجنتيني، في مباراة اعتُبرت الأخيرة له على الأراضي الأرجنتينية، ليصل إلى هدفه الدولي رقم 114. وأضاف لاوتارو مارتينيز الهدف الثالث، ليرفع منتخب الألبيسيليستي رصيده إلى 38 نقطة في صدارة الترتيب. بخسارة فنزويلا، تأهلت المنتخبات الثلاثة الأخرى دون النظر إلى نتائجها.
انتزع المنتخب البرازيلي المركز الثاني برصيد 28 نقطة بعد فوزه على المنتخب التشيلي بثلاثية سجلها استيفاو ولوكاس باكيتا (هدفان). أما المنتخب الأوروغوياني، فقد فاز على ضيفه البيروفي بثلاثة أهداف سجلها أغويري ودي أراسكايتا وفيدريكو فيناس، ليصعد إلى المركز الثالث برصيد 27 نقطة. واحتل المنتخب الإكوادوري المركز الرابع برصيد 26 نقطة بعد تعادله مع منتخب الباراغواي بلا أهداف. وبقي المنتخب الكولومبي خامساً بعد فوزه على ضيفه البوليفي بثلاثية سجلها جيمس رودريغيز وجون كوردوبا وخوان كوينتراو، ليرفع رصيده إلى 25 نقطة ويتقدم على منتخب الباراغواي بفارق الأهداف.
خالد عرنوس