تحولت مجموعة من الصخور، استخدمها شقيقان في مقاطعة سيتشوان جنوب غرب الصين كأحجار للمشي لعقود، إلى اكتشاف علمي مذهل. فقد تبين أنها تحوي حفريات لآثار أقدام ديناصورات يعود تاريخها إلى حوالي 190 مليون عام.
ذكرت صحيفة Guangming Daily الصينية أن أفراداً من عائلة الشقيقين نشروا صوراً للصخور على الإنترنت للاستفسار من المتخصصين حول العلامات الظاهرة عليها، مما أدى إلى الكشف عن طبيعتها الحقيقية.
بعد فحص العينات ميدانياً في قرية وولي بمدينة زيغونغ، أكد الباحثون أنها تحتوي على آثار أقدام تعود إلى العصر الجوراسي المبكر، وتحديداً لنوعي "Grallators" و"Eubrontes"، اللذين تميزت طرق حركتهما بتشابه ملحوظ مع طيور العصر الحديث.
كما رصد العلماء علامات ذيل نادرة على بعض الألواح الحجرية، مما يشير إلى توقفات قصيرة للديناصورات أو سلوك دفاعي محتمل.
أوضح الباحث شينغ ليدا من جامعة الصين لعلوم الأرض أن الدراسة استندت إلى ثمانية ألواح صخرية تضم أكثر من 400 بصمة، نُقلت جميعها بموافقة عائلة دينغ إلى المتحف المتخصص في المنطقة لاستكمال عمليات التوثيق والتحليل.
شهد الخبر تفاعلاً واسعاً على منصات التواصل الاجتماعي في الصين، حيث عبّر الكثيرون عن دهشتهم من أن الشقيقين كانا يستخدمان تلك الحفريات طيلة سنوات دون معرفة قيمتها، فيما اعتبر آخرون أن الاكتشاف يضيف معلومات مهمة حول الحياة القديمة على الأرض.
تُعد مدينة زيغونغ في مقاطعة سيتشوان من أبرز مواقع حفريات الديناصورات في الصين، واشتهرت منذ سبعينيات القرن الماضي بموقع داشانبو الجوراسي الذي يضم مئات اللقى الأثرية النادرة.