ناسا ومركبة برسيفيرنس تكشفان عن تراكيز غير مألوفة من النيكل في صخور فوهة جيزيرو بالمريخ

سجلت مركبة “برسيفيرنس” التابعة لوكالة الفضاء الأمريكية “ناسا” اكتشافاً جيولوجياً بارزاً ضمن فوهة جيزيرو على سطح المريخ، حيث رصدت تراكيز غير مألوفة من معدن النيكل في مجموعة من الصخور القديمة.

وأفادت الوكالة، عبر موقعها الإلكتروني، بأن المركبة توصلت إلى هذه النتائج في منطقة “نيريتفا فالس”. وقد شملت التحليلات 126 عينة صخرية، كشفت 32 منها عن وجود النيكل بنسب بلغت 1.1 بالمئة، وهي مستويات تعتبر غير معتادة في السياق الجيولوجي لسطح المريخ.

وتشير البيانات إلى أن هذه الصخور تعود إلى حقبة يُعتقد أنها شهدت وجود مياه سائلة داخل الفوهة، التي كانت بحيرة قديمة وفقاً للدراسات. ويُعد هذا التركيز المعدني دليلاً إضافياً على التعقيد الجيولوجي للبيئات التي شكلت سطح المريخ في مراحله المبكرة.

وكشفت التحليلات، التي أُجريت بواسطة الأجهزة المتطورة للمركبة، بما في ذلك الليزر والأشعة السينية والأشعة تحت الحمراء، عن تداخل بين المعادن ومركبات كربونية، مما يعكس نشاطاً جيولوجياً متنوعاً في الماضي السحيق للكوكب الأحمر.

ويعتقد علماء الكواكب أن وجود النيكل بهذه النسب قد يكون مرتبطاً بعمليات بركانية قديمة أو اصطدامات نيزكية غنية بهذا المعدن. وأشاروا إلى أن بعض هذه التكوينات تشبه بيئات أرضية فقيرة بالأكسجين، لكن ذلك لا يشكل دليلاً على وجود حياة.

وفي هذا السياق، صرح الباحث في علوم الكواكب هنري مانيلسكي من جامعة بوردو بأن هذه النتائج تفتح آفاقاً جديدة لفهم آليات تشكل الصخور وتطورها على سطح المريخ خلال مراحله الجيولوجية المبكرة.

ويسهم هذا الاكتشاف بشكل كبير في تعميق الفهم العلمي للتاريخ الجيولوجي للمريخ، ويرسم صورة أكثر تعقيداً لبيئته القديمة التي يُعتقد أنها كانت أكثر نشاطاً وتنوعاً مما كان يُفترض في السابق.