دراسة سويدية تكشف: ضعف حاسة الشم قد يكون مؤشراً مبكراً للإصابة بالاكتئاب

ستوكهولم - كشفت دراسة علمية حديثة أجراها باحثون في معهد كارولينسكا بمدينة ستوكهولم عن وجود علاقة وثيقة بين تراجع القدرة على الشم وزيادة احتمالية الإصابة بالاكتئاب. وتشير الدراسة، التي نُشرت في مجلة JAMA Otolaryngology–Head & Neck Surgery العلمية، إلى أن الأشخاص الذين يلاحظون ضعفاً في حاسة الشم لديهم قد يكونون أكثر عرضة لظهور أعراض الاكتئاب، مما يسلط الضوء على الارتباط المعقد بين وظائف الحواس والصحة النفسية.

تضمنت المراجعة المنهجية التي قادها الدكتور هنري بوده وفريقه، تحليل عدد من الدراسات العلمية لتقييم العلاقة بين ضعف حاسة الشم والاكتئاب. وشملت هذه الدراسات حالات ضعف الشم التي يدركها الشخص بنفسه، بالإضافة إلى الضعف الذي يتم تأكيده عبر اختبارات طبية، وربط كل منهما بحالات الاكتئاب التي تُقيّم عبر استبيانات أو تشخيصات سريرية.

أظهرت نتائج تحليل سبع دراسات مستقلة أن الأفراد الذين أبلغوا عن تراجع في حاسة الشم لديهم كانوا أكثر عرضة للإصابة بالاكتئاب، وظل هذا الارتباط قائماً حتى بعد استبعاد الدراسات الأقل جودة، وشمل فئات عمرية مختلفة.

من ناحية أخرى، كشف تحليل 11 دراسة اعتمدت على اختبارات طبية لقياس ضعف الشم عن وجود ارتباط مع الاكتئاب المشخص سريرياً. ومع ذلك، فقدت هذه العلاقة دلالتها الإحصائية بعد الأخذ في الاعتبار احتمالية التحيز في نشر الدراسات، لكنها استمرت في الظهور لدى الأشخاص الذين تجاوزوا سن 65 عاماً والمصابين بفقدان كامل لحاسة الشم.

يؤكد الباحثون أن الدراسة لا تثبت أن ضعف حاسة الشم يسبب الاكتئاب بشكل مباشر، بل تشير إلى احتمال وجود عوامل مشتركة تؤثر في كل من القدرة على إدراك الروائح والحالة النفسية. ويدعو الباحثون إلى إجراء المزيد من الأبحاث لفهم طبيعة هذه العلاقة بشكل أعمق.

تؤكد الدراسة على أهمية الانتباه إلى اضطرابات حاسة الشم، خاصة لدى كبار السن، حيث يمكن أن تكون مؤشراً يحتاج إلى متابعة صحية شاملة تشمل الجوانب الجسدية والنفسية. يُذكر أن الاكتئاب هو اضطراب نفسي يؤثر في الحالة المزاجية والتفكير والسلوك، ويتميز بشعور مستمر بالحزن أو فقدان الاهتمام والمتعة في الأنشطة اليومية، وقد يؤثر أيضاً في النوم والشهية والطاقة والقدرة على التركيز.