القهوة تغير إدراكك للطعام: دراسة صينية تكشف سر تأثير الكافيين على خلايا التذوق

كشفت دراسة علمية حديثة أجراها باحثون من جامعة شيآن جياوتونغ الصينية أن تناول القهوة قد يغير طريقة إدراك الإنسان لمذاق بعض الأطعمة. وتعود هذه الظاهرة إلى تأثير الكافيين في آلية عمل خلايا التذوق داخل اللسان، وليس بسبب تغير مكونات الطعام نفسه، مما يفسر اختلاف الإحساس بالنكهات بعد شرب القهوة.

نُشرت الدراسة في مجلة BME Frontiers، حيث قام الباحثون بتطوير نموذج حيوي يحاكي براعم التذوق البشرية لدراسة تأثير الكافيين في الإحساس بالنكهات. وقد تم تطوير نموذج مخبري لبراعم التذوق البشرية مزود بأقطاب كهربائية دقيقة ثلاثية الأبعاد، مما سمح بمراقبة النشاط الكهربائي لخلايا التذوق عند تعرضها للكافيين ومختلف النكهات بدقة.

أظهرت النتائج أن الكافيين أدى إلى زيادة ملحوظة في النشاط الأساسي لخلايا التذوق، حيث ارتفع إلى نحو ثلاثة أضعاف مقارنة بالحالة الطبيعية. يشير هذا إلى أن القهوة لا تغير خصائص الطعام، بل تؤثر في الطريقة التي تعالج بها خلايا التذوق الإشارات الحسية.

وبينت الدراسة أن الكافيين يعزز الإحساس بالطعم المر والحامض والمالح، بالإضافة إلى طعم "الأومامي" المرتبط بالأطعمة الغنية بالبروتين. في المقابل، لم يظهر الكافيين تأثيراً كبيراً في استجابة الخلايا للطعم الحلو، مما قد يجعل بعض الحلويات تبدو أقل حلاوة بعد تناول القهوة.

توفر هذه النتائج فهماً أعمق لتفاعل المركبات الموجودة في المشروبات مع الجهاز الحسي لدى الإنسان، وقد تسهم مستقبلاً في تطوير أطعمة ذات مذاق محسّن، وتصميم أدوية أقل مرارة، وابتكار تقنيات أكثر دقة لتقييم النكهات.