في سابقة تاريخية.. رصد أول حالة تعشيش لسلاحف بحرية على الساحل الغربي للولايات المتحدة

أكدت السلطات الأميركية تسجيل أول حالة تعشيش طبيعي معروفة لسلاحف بحرية على الساحل الغربي للولايات المتحدة، وذلك إثر العثور على عشين لسلاحف من نوع «أوليف ريدلي» على شاطئين في جنوب ولاية كاليفورنيا.

جرى اكتشاف العش الأول في تاريخ 16 أيلول الجاري بالقرب من منطقة «سيرفسايد» في مدينة سيل بيتش، عقب خروج سلحفاة من المياه وحفرها في الرمال لتضع مجموعة من البيوض قبل عودتها إلى البحر. وبعد مرور ثلاثة أيام، تم تسجيل حالة ثانية بالقرب من شاطئ هنتنغتون على مسافة تبعد نحو ثمانية أميال عن الموقع الأول.

وأوضحت الإدارة الوطنية للمحيطات والغلاف الجوي «NOAA» أن هاتين الحالتين تعتبران أول عملية تعشيش طبيعي مسجلة لأي صنف من السلاحف البحرية على الساحل الغربي الأميركي، وهو ما أدى بفرق مختصة إلى تطويق الموقعين ووضع حواجز بغية حمايتهما من المارة والحيوانات.

وتعتاد سلاحف «أوليف ريدلي» على العيش في المياه الاستوائية ضمن المحيط الهادئ والهندي والأطلسي، وتركز أماكن تعشيشها المعروفة في دولة المكسيك ونيكاراغوا وكوستاريكا وبنما، بينما كان أبعد موقع معروف لتعشيشها باتجاه الشمال يقع في ولاية باها كاليفورنيا سور المكسيكية.

وينتظر أن تتراوح مدة حضانة البيوض بين 45 و60 يوماً، على أن تبقى المواقع خاضعة للمراقبة طوال هذه المدة. وفي حال فقست البيوض ووصلت الصغار إلى البحر، ستكون أول سلاحف بحرية معروفة تبدأ حياتها في مياه كاليفورنيا.

وحتى الآن، لا يعرف الباحثون ما إذا كانت هاتان الحالتان تمثلان بداية لتحول أوسع في مناطق تعشيش تلك السلاحف أم مجرد حدث استثنائي، غير أن علماء نوهوا بأن ارتفاع حرارة المياه والرمال وتغير الظروف المناخية قد يدفع بعض الأنواع البحرية نحو توسيع نطاق انتشارها نحو الشمال.

وتصنف سلاحف «أوليف ريدلي» كواحدة من أصغر أنواع السلاحف البحرية، إذ يصل طولها أحياناً إلى نحو ثلاثة أقدام ووزنها إلى نحو 100 رطل، وهي مدرجة ضمن الأنواع المهددة بالخطر وفقاً لقانون حماية الأنواع الأميركي.