أعلنت وزارة الدفاع البريطانية أن طائرة بدون طيار تابعة لسلاح الجو الملكي نفذت، يوم الجمعة، ضربة جوية استهدفت قيادياً بارزاً في تنظيم "الدولة الإسلامية" في شمال غرب سوريا، بالقرب من بلدة سرمدا في ريف إدلب الشمالي. ولم تكشف الوزارة عن اسم القيادي أو رتبته داخل التنظيم.
أوضحت الوزارة في بيان نُشر على موقعها الرسمي أن الطائرة من طراز "ريبر" (Reaper) أطلقت صواريخ "هيلفاير" باتجاه الهدف بعد التأكد من هوية "الإرهابي" أثناء قيادته دراجة نارية في محيط سرمدا. وأكد البيان أن الطاقم الجوي قام بمراقبة دقيقة للهدف، وتحقق من خلو المنطقة المحيطة من المدنيين قبل تنفيذ الضربة.
أشار البيان إلى أن العملية نُفذت بدقة عالية، مما أدى إلى تدمير الدراجة النارية ومقتل الشخص المستهدف. ويُعتقد أن الضربة نُفذت يوم الثلاثاء الماضي، حيث شهدت المنطقة انفجار سيارة بالقرب من مفرق "باتبو" المحاذي لمدينة "سرمدا". وقد أسفر الانفجار عن مقتل شخص وإصابة آخر بجروح خطيرة، دون أن تتضح آنذاك تفاصيل الحادث أو الجهة المسؤولة.
تُعد هذه الضربة الجوية الثالثة من نوعها التي ينفذها سلاح الجو البريطاني ضد عناصر تنظيم "الدولة الإسلامية" في سوريا منذ بداية العام الجاري. وكانت بريطانيا قد أعلنت في كانون الثاني/يناير عن استهداف عنصر في محافظة حلب، فيما استهدفت الضربة الثانية، التي نُفذت في أواخر حزيران/يوليو، عنصراً آخر كان يستقل دراجة نارية.
زمان الوصل