عاصفة ثلجية عاتية تضرب أمريكا: إعلان الطوارئ في 18 ولاية وإلغاء أكثر من 8000 رحلة جوية

ألغت شركات الطيران الأمريكية أكثر من 8000 رحلة جوية في جميع أنحاء الولايات المتحدة، فيما أعلنت 18 ولاية حالة الطوارئ، وذلك استعداداً لعاصفة ثلجية قوية تضرب معظم أنحاء أمريكا، مصحوبة بتحذيرات من تداعيات كارثية محتملة.

وحذرت هيئة الأرصاد الجوية الوطنية الأمريكية، وفقاً لما نقلته وكالة “أسوشيتد برس”، من تساقط ثلوج كثيفة على نطاق واسع، بالإضافة إلى حزام جليدي كارثي يمتد من شرق تكساس وصولاً إلى كارولاينا الشمالية. ويشير خبراء الأرصاد الجوية إلى أن الأضرار المتوقعة، خاصة في المناطق التي يضربها الجليد، قد تضاهي الأضرار التي تسببها الأعاصير.

وقد أصدرت 18 ولاية أمريكية في جنوب وشرق وشمال البلاد حالة طوارئ بسبب هذه العاصفة الشتوية، وهي: ألاباما، أركنساس، ديلاوير، جورجيا، كانساس، كنتاكي، لويزيانا، ماريلاند، ميسيسيبي، ميسوري، نيو جيرسي، نيويورك، نورث كارولاينا، بنسلفانيا، ساوث كارولاينا، تينيسي، تكساس، وفرجينيا، بالإضافة إلى العاصمة واشنطن.

وتلقى نحو 140 مليون شخص تحذيراً من عاصفة شتوية تمتد من نيو مكسيكو إلى نيو إنغلاند، مع احتمال انقطاع التيار الكهربائي لأيام وإغلاق الطرق الرئيسية. وبدأت العاصفة مساء الجمعة بهطول أمطار متجمدة وثلوج على أجزاء من تكساس وأوكلاهوما.

وتوقعت هيئة الأرصاد الجوية أن تتجه العاصفة، بعد اجتياحها الجنوب، نحو الشمال الشرقي، مُسببةً تساقطًا للثلوج قد يصل إلى حوالي 30 سنتيمتراً من واشنطن مروراً بنيويورك وبوسطن. يذكر أن شمال شرق أمريكا كان قد شهد في الـ 27 من كانون الأول الفائت عاصفة شتوية محملة بمزيج كثيف من الثلوج والجليد، مما أدى إلى تعطيل حركة الطيران ودفع المسؤولين في ولايتي نيويورك ونيوجيرسي إلى إعلان حالات طوارئ جوية.