بدأت شركة "ميتا" بإرسال إشعارات للمستخدمين في أستراليا الذين تتراوح أعمارهم بين 13 و 15 عامًا، لإعلامهم ببدء إغلاق حساباتهم على فيسبوك وإنستغرام وثريدز. تأتي هذه الخطوة تمهيدًا لتطبيق القانون الحكومي الأسترالي الجديد الذي يمنع استخدام وسائل التواصل الاجتماعي لمن هم دون سن السادسة عشرة.
ووفقًا لـ "سكاي نيوز"، ستبدأ عملية إيقاف الحسابات في الرابع من كانون الأول المقبل، على أن تكتمل بحلول العاشر منه. وأكدت الشركة أنها ستعتمد على آليات تحقق متعددة لضمان الامتثال للقانون، مع تطبيق ما وصفته بـ "نهج تقليل البيانات"، بحيث لا تُطلب معلومات إضافية إلا في حال الشك في العمر المصرح به.
تشير تقديرات هيئة تنظيم الإنترنت في أستراليا إلى أن حوالي 350 ألف مراهق من مستخدمي إنستغرام سيتأثرون بهذا القرار، بالإضافة إلى حوالي 150 ألف مستخدم لفيسبوك ضمن الفئة العمرية نفسها. لا تتوفر بيانات دقيقة حول مستخدمي تطبيق ثريدز.
أكدت "ميتا" أن المراهقين الذين سيتم إغلاق حساباتهم سيتمكنون من تحديث معلومات الاتصال الخاصة بهم لتلقي إشعار يسمح بإعادة تفعيل الحساب بمجرد بلوغهم سن 16 عامًا. وتأتي هذه الإجراءات في إطار قانون جديد تسعى الحكومة الأسترالية من خلاله إلى تعزيز حماية القاصرين من المخاطر الرقمية، وذلك في ظل نقاش مجتمعي واسع حول تأثير منصات التواصل الاجتماعي على الصحة النفسية للأطفال والمراهقين.