أفادت وكالة "رويترز" بأن روسيا تعتزم تسليم حوالي 750 ألف برميل، أي ما يعادل 100 ألف طن متري، من مزيج يشمل نفط أركو القطبي الثقيل ومكثفات الغاز، وهو نوع من النفط الخفيف، إلى ميناء بانياس السوري. واستندت الوكالة في تقريرها إلى معلومات من متعاملين وبيانات صادرة عن مجموعة بورصات لندن.
وأشارت "رويترز" إلى أن كلاً من النفط ومكثفات الغاز الروسية يخضع لعقوبات غربية، الأمر الذي يزيد من صعوبة بيعهما في الأسواق العالمية. وتظهر بيانات مجموعة بورصات لندن أن الناقلة "أنتاركتيكا"، وهي سفينة من طراز "أفراماكس" قادرة على حمل ما بين 700 إلى 800 ألف برميل من النفط الخام، قد رست بالقرب من ميناء بانياس بعد زيارة مناطق قريبة من مينائي مورمانسك وأوست-لوجا الروسيين لتحميل النفط والمكثفات.
وذكر متعاملان أن السفينة قامت بتحميل نفط أركو، الذي تنتجه شركة جازبروم نفت الروسية، ومكثفات تنتجها شركة نوفاتك الروسية المتخصصة في إنتاج الغاز. وحتى الآن، لم يتم الكشف عن هوية بائع ومشتري هذه الشحنة. ولم تستجب كل من جازبروم نفت ونوفاتك لطلبات التعليق على الأمر.
ووفقًا لبيان نقلته وزارة الإعلام السورية، امتنعت وزارة النفط السورية عن التعليق على هذه الشحنة. يذكر أن روسيا قد زودت سوريا في وقت سابق من هذا العام بعدة شحنات من الخام القطبي. ووفقًا لتقرير "رويترز"، فإن نفط أركو هو خام ثقيل يتم إنتاجه في منصة بريرازلومنايا البحرية. وأشار أحد المتعاملين إلى أن نفط "أركو" غير مناسب للمعالجة في معظم المصافي إلا بعد مزجه بمواد أخف أو بمكثفات. وكانت روسيا قد قامت بشحن عدة شحنات من الديزل إلى سوريا خلال هذا العام.